window.dataLayer = window.dataLayer || []; function gtag(){dataLayer.push(arguments);} gtag('js', new Date()); gtag('config', 'G-LDZD3ED651');

Solar panels. Original public domain image from Flickr

Autor foto: Domena publiczna

Dlaczego potrzebujemy magazynów energii?

Dlaczego potrzebujemy magazynów energii?

3 stycznia, 2024

Dlaczego potrzebujemy magazynów energii?

Solar panels. Original public domain image from Flickr

Autor foto: Domena publiczna

Dlaczego potrzebujemy magazynów energii?

Autor: Grzegorz Liśkiewicz

Opublikowano: 3 stycznia, 2024

Fotowoltaika i wiatraki to nie wszystko. Stabilność systemu opartego o OZE wymaga magazynów energii. Obecne technologie nie wystarczają na rozwiązanie problemu, dlatego prezentujemy przegląd najbardziej obiecujących technologii przyszłości. Czy Polska będzie mogła dołączyć do wyścigu?

Energetyka odnawialna wkracza na serio do Polski

To musiało nastąpić – ostatnie dwa lata to ogromny boom na instalacje energetyki rozproszonej w Polsce. W szczególności wzrósł udział instalacji fotowoltaicznych.

W 2022 roku byliśmy drugim pod względem inwestycji największym rynkiem instalacji fotowoltaicznych w Europie, a moc zainstalowana przekroczyła 4,7 GW osiągając sumarycznie 12,4 GW[i] W 2023 roku dynamika była zbliżona. Szacuje się, że do końca maja całkowita moc zainstalowanej paneli fotowoltaicznych zbliżyła się do 14 GW[ii]. Jeżeli tempo zostanie utrzymane, to ponownie istnieje duża szansa na przekroczenie bariery 4 GW, a Instytut Energetyki Odnawialnej w swojej prognozie oczekiwał, że wartość ta może nawet przekroczyć 6 GW.

Brzmi wspaniale, prawda? Niestety to również oznacza, że zbliżamy się do bariery której nie będzie łatwo przekroczyć. W tym samym raporcie Instytutu Energetyki Odnawialnej wskazano, że bardzo dużo wniosków o zabudowę instalacji fotowoltaicznej spotyka się z odmową. W 2022 roku sumaryczna moc odmów wydania warunków przyłączenia dla fotowoltaiki wyniosła 30,4 GW, czyli ponad 6-krotnie więcej niż moc ostatecznie zrealizowanych instalacji. Dlaczego tak się dzieje?

Dobrym przykładem może być poniższa symulacja obrazująca produkcję prądu w gospodarstwie domowym wyposażonym w panele fotowoltaiczne oraz turbinę wiatrową małej mocy (Rysunek 1). W przedstawionym scenariuszu produkcja prądu z OZE wynosi w skali roku 3320,61 kWh. Tylko 2143,41 kWh mogło zostać odebrane na lokalne zapotrzebowanie, a reszta to nadprodukcja, która musiała zostać oddana do sieci. Niestety coraz częściej nie ma takiej możliwości. Nadprodukcja wśród prosumentów występuje w krótkich momentach silnego nasłonecznienia lub wiatru, a przeciążona sieć bez magazynów energii nie może jej odebrać.

Rysunek 1. Przykładowy scenariusz 4-osobowego gospodarstwa domowego wyposażonego w 4 panele fotowoltaiczne i turbinę wiatrową małej mocy. Opracowanie własne autora.

Wyposażenie układu w przydomowy magazyn energii o pojemności 10kWh wyraźnie poprawia tę sytuację (Rysunek 2). Magazyn jest w stanie odebrać większość nadwyżki, a wykorzystana energia wynosi już 3191,29 kWh. Pojawiają się też dłuższe momenty (szczególnie w lecie), kiedy gospodarstwo jest całkowicie niezależne energetycznie. Mimo to przez większość roku cyklicznie powracają momenty, kiedy zużycie prądu jest na tym samym poziomie co bez OZE.

Rysunek 2. Przykładowy scenariusz 4-osobowego gospodarstwa domowego wyposażonego w 4 panele fotowoltaiczne, turbinę wiatrową małej mocy oraz magazyn energii. Opracowanie własne autora.

 

Wraz z panelami przyleciały do Polski kalifornijskie kaczki

Powyższy model posiada wiele uproszczeń, ale doskonale oddaje istotę problemu. Co jeżeli dodamy do niego dobową zmienność zapotrzebowania na prąd? 10 lat temu analitycy California Independent System Operator opisali ten problem za pomocą tzw. „duck curve”, czyli krzywej-kaczki przedstawionej na wykresie 3. Widać na niej zapotrzebowanie na prąd w sieci z dużym nasyceniem paneli fotowoltaicznych (czyli ogólne zapotrzebowanie minus moc możliwa do uzyskania z paneli słonecznych).

Rysunek 3. Krzywa-kaczka przedstawiona przez analityków CISO[iii].

Z wykresu można wywnioskować, że:

  • Wraz z większym nasyceniem panelami fotowoltaicznymi zapotrzebowanie na prąd w środku upalnego dnia może spaść nawet poniżej minimalnego zapotrzebowania w środku nocy.
  • Sieć jest narażona na ogromną zmienność poboru mocy – wieczorem zapotrzebowanie na moc wzrasta ponad dwukrotnie w przeciągu trzech godzin.
  • Wprowadzenie do miksu energetycznego paneli fotowoltaicznych nie zmniejsza znacząco maksymalnego zapotrzebowania na moc elektryczną. Bez paneli krzywa ta utrzymywałaby stały poziom od godziny 8-9 rano, do 8-9 wieczorem. Panele są w stanie zmniejszyć zapotrzebowanie w trakcie dnia, lecz nie zmieniają sytuacji wieczorem. Konieczne jest więc zachowanie mocy wytwórczych z innych źródeł w gotowości na ten czas – obecnie głównie za pomocą konwencjonalnych źródeł prądu opartych o paliwa kopalne.

Wraz z pojawieniem się dużej ilości paneli słonecznych, z Kalifornii przyleciała do Polski również krzywa-kaczka. Rysunek 4 przedstawia godzinowe ceny energii na polskiej giełdzie w czerwcu 2019 oraz 2022. Nie w sposób nie dostrzec znajomego kształtu na drugiej krzywej. Co ciekawe, obecność paneli słonecznych może podnieść chwilową cenę prądu. Według analityków portalu „Wysokie Napięcie” cena w godzinach wieczornych jest istotnie większa względem szacowanej wartości jaką trzeba by było zapłacić gdybyśmy nie mieli tego typu instalacji. Trzeba jednak przyznać, że ogólny spadek średniej ceny prądu jest wyraźny.

Rysunek 4. Krzywa-kaczka w wydaniu polskim[iv].

Magazyny energii

Potrzebujemy bardzo dużych pojemności magazynów energii. Ich obecność mogłaby:

  • Ustabilizować zmienność ceny prądu.
  • Pozwolić na pełne użycie źródeł odnawialnych, bez straconej nadprodukcji.
  • Zmniejszyć udział paliw kopalnych w krajowym miksie energetycznym.
  • Zwiększyć bezpieczeństwo energetyczne kraju.

Brzmi wspaniale, dlaczego więc nie posiadamy wielkoskalowych magazynów energii? Problemem jest brak docelowej technologii. Obecnie trwa wyścig technologiczny mający na celu wyłonienie zwycięzcy – rozwiązania oferującego najlepsze możliwości w przystępnej cenie, zarówno w wymiarze finansowym jak i ekologicznym. Najważniejsze parametry opisujące możliwości magazynu energii to:

  • Pojemność – Najbardziej oczywisty parametr informujący o energii jaką możemy magazynować. Najczęściej jest wyrażany w kWh.
  • Round Trip Efficiency – Sprawność całego procesu, czyli stosunek energii jaką można odzyskać z magazynu energii do oryginalnie włożonej. Wartość jest podawana w procentach.
  • Czas magazynowania – Warto rozróżnić dwa rodzaje magazynów energii:
    • Krótkoterminowe magazyny energii mogą charakteryzować się większą wartością RTO, która jednak spada z upływem dni lub nawet godzin. Takie rozwiązania są niezbędne do zapewnienia w nocy prądu z dziennej nadwyżki.
    • Magazyny długoterminowe wymagają stabilnego RTO w zakresie miesięcy. Taki okres magazynowania pozwoli wykorzystać letnie nadwyżki prądu w miesiącach zimowych. Tak długi okres magazynowania oznacza najczęściej dużo mniejsze RTO.

Rysunek 5. Zakres stosowania technologii magazynowania energii wg. naukowców Southwestern Research Institute[v].

Powyższy wykres prezentuje obszary zastosowania różnych technologii magazynowania energii z uwzględnieniem dwóch parametrów: pojemności i czasu magazynowania. Porównania wartości RTO nie są tak oczywiste i zależą również od poziomu dojrzałości danej technologii. Poniżej opisałem wybrane z nich[vi]:

  • Chemiczne – To głównie baterie (Solid-State Batteries). Dla elektromobilności to rozwiązanie jest obecnie dominujące, jak również jest często oferowane jako dodatek dla przydomowej instalacji fotowoltaicznej. Baterie oferują małe gabaryty i stosunek masy do pojemności. Cechuje je też wysoka wartość RTO, która na początku może wynosić nawet 99%. Niestety popularne obecnie baterie litowo-jonowe mają listę wad powodujących, że poza nielicznymi wyjątkami[vii] technologia nie jest stosowana do magazynów o dużej pojemności. Wartość RTO dla megawatowych baterii zależy od tempa odbioru energii i może spaść do 65%. Wielkie baterie są też narażone na pożary[viii]. Niestety zarówno RTO jak i pojemność baterii spada również z czasem i kolejnymi cyklami ładowania. Problemem jest ich utylizacja. Dochodzą czynniki strategiczne – na fali rosnącej produkcji aut elektrycznych lit staje się kluczowym zasobem, a jego złoża w Europie są ograniczone. W obliczu powyższych ograniczeń nie dziwi fakt, że prowadzonych jest mnóstwo projektów badawczych mających na celu rozwinięcie nowych technologii chemicznego magazynowania energii.
  • Szczytowo-pompowe magazyny energii (Pumped Hydro) – Obecnie bezkonkurencyjne rozwiązanie dla magazynów o dużej pojemności. 96% dzisiejszej pojemności magazynów to właśnie to rozwiązanie. Oferuje ono RTO na poziomie 70% – 85%, które nie spada znacząco z czasem. Takie instalacje są trwałe i mogą funkcjonować z powodzeniem przez 80-100 lat. Niestety wymagają one odpowiednich warunków naturalnych pozwalających na transportowanie czynnika pomiędzy dwoma zbiornikami na różnej wysokości. Jest więc jasne, ze nie możemy oprzeć całego systemu magazynowania energii na tej technologii.
  • Składowanie energii w sprężonym powietrzu (Compressed Air Energy Storage) – Możliwy konkurent dla magazynów dużej mocy. Oczekiwana wartość RTO może wynosić do 80%, jednak zrealizowane wielkoskalowe instalacje pilotażowe mogą na razie pochwalić się wartościami 42% – 55%. Największym problemem systemów CAES jest konieczność posiadania dużego zbiornika przeznaczonego na składowanie sprężonego powietrza. Obecnie jest to najczęściej naturalna struktura geologiczna, tzw. wysad. Przy zbyt małej pojemności zbiornika układy CAES są narażone na duży zakres zmian ciśnienia, co wpływa negatywnie na sprawność sprężarki i turbiny. Wykorzystanie dedykowanych zbiorników ciśnieniowych zwiększa koszt zabudowy i jest obecnie uważane jako nieopłacalne. Jednym z ciekawych pomysłów jest użycie podwodnych balonów napełnianych dwutlenkiem węgla.
  • Magazyny mechaniczne – Wśród dostępnych rozwiązań należy wyróżnić zastosowanie kół zamachowych (Flywheels). Taka technologia ma sens jedynie dla magazynowania energii w celu krótkoterminowego stabilizowania sieci. Mowa tutaj o magazynowaniu energii na minuty z RTO na poziomie 85% – 87%. Liczba cykli magazynowania jest bardzo duża i ograniczona w zasadzie jedynie żywotnością łożysk. Poza kołami zamachowymi istnieją instalacje pilotażowe wykorzystujące grawitację (Gravity-Based). Działające przykłady wykorzystują transport wagonów na wzgórza, lub wznoszenie bloków za pomocą żurawia. Mimo pozornej prostoty są to cały czas instalacje pilotażowe. RTO dla takich rozwiązań może wynosić 80% – 90%, a czas magazynowania jest w zasadzie nieograniczony.
  • Magazyn ciepła (Pumped Heat) – Szeroka paleta rozwiązań opartych o składowanie energii w formie ciepła. Najprostszym przykładem jest użycie pompy ciepła do utworzenia różnicy temperatury między dwoma zbiornikami. Odbiór energii następuje z użyciem silnika cieplnego wykorzystującego wytworzoną różnicę temperatur. Tego typu najprostsze rozwiązanie może osiągnąć RTO na poziomie 60%. W poszukiwaniu lepszego wyniku rozwijanych jest wiele pilotażowych instalacji wykorzystujących jedno lub wielofazowe czynniki, oraz różne magazyny dla strony ciepłej i zimnej. Ta technologia może też być skutecznie integrowana ze źródłami ciepła takimi jak skoncentrowana energia słoneczna lub paliwa kopalne.

Powyższa lista obejmuje jedynie wybrane trendy i instalacje pilotażowe magazynowania energii. Wiele ośrodków badawczych testuje inne możliwości takiej jak użycie skroplonego powietrza, baterie przepływowe, magazyny termochemiczne i oczywiście rozwiązania oparte o wodór, którym można by z powodzeniem poświęcić osobny artykuł.

Podsumowanie

Już w 2027 roku oczekuje się, że panele słoneczne staną się głównym źródłem prądu na ziemi[ix]. Magazyny energii są niezbędnym warunkiem do kontynuacji tego trendu i ostatecznego, pełnego przejścia na energetykę odnawialną.

Niestety większość technologii energetycznych musimy importować: kupujemy turbiny wiatrowe, panele fotowoltaiczne, turbozespoły i bloki energetyczne. To duże obciążenie dla budżetu państwa i niedobra sytuacja z punktu widzenia naszego bezpieczeństwa.

Własna technologia magazynowania energii byłaby dla nas szansą odwrócenia tej sytuacji: wejścia na nowy rynek i znaczącej poprawy bezpieczeństwa energetycznego. Szansą, z której chyba już nie skorzystamy. Podczas gdy inne kraje pracują nad wielkoskalowymi demonstratorami technologii, w naszej przestrzeni publicznej nie widać większej dyskusji o magazynach energii oraz strategicznych programach badawczo-rozwojowych w tym obszarze. Jeżeli utrzymamy takie podejście, za kilka lat będziemy uzależnieni od zewnętrznych dostawców, którzy chętnie wykorzystają naszą niełatwą pozycję negocjacyjną.

Autor: Grzegorz Liśkiewicz, Kierownik Zespołu Turbin i Sprężarek na Politechnice Łódzkiej

[i] “Spowolnienie W Polskiej Fotowoltaice? Ten Rok Ma Być Rekordowy.” Gramwzielone.pl, 2023. https://www.gramwzielone.pl/energia-sloneczna/20147406/spowolnienie-w-polskiej-fotowoltaice-ten-rok-ma-byc-rekordowy.

[ii] “Moc Zainstalowana Fotowoltaiki. Nowa Instalacja Ma Przeciętnie 30 kW.” Moc zainstalowana fotowoltaiki w Polsce | Rynek Elektryczny, 2023. https://www.rynekelektryczny.pl/moc-zainstalowana-fotowoltaiki-w-polsce/.

[iii] “What the Duck Curve Tells Us about Managing a Green Grid” California Independent System Operator, 2016. https://www.caiso.com/documents/flexibleresourceshelprenewables_fastfacts.pdf.

[iv] Derski, Bartłomiej. “Moc Fotowoltaiki w Polsce Przekroczyła 10 GW. 20 Lat WCZEŚNIEJ Niż Zakładał Rząd.” WysokieNapiecie.pl, July 13, 2022. https://wysokienapiecie.pl/73113-moc-fotowoltaiki-w-polsce/.

[v] Allison, Tim, and Natalie Smith. “Overview of Long-Duration Energy Storage Systems and Technologies: Part 2.” ASME TurboExpo Tutorials. Lecture presented at the American Society of Mechanical Engineers TurboExpo 2023, June 30, 2023.

[vi] „U.S. Energy Storage Factsheet.” Center for Sustainable Systems, University of Michigan. 2022. Pub. CSS15-17. https://css.umich.edu/publications/factsheets/energy/us-grid-energy-storage-factsheet.

[vii] Christian, Renée. “The 12 Largest Batteries on Earth.” The 12 Largest Batteries on Earth, July 31, 2023. https://history-computer.com/the-12-largest-batteries-on-earth/.

[viii] Weaver, John Fitzgerald. “World’s Largest Lithium Ion Battery Is down, Again.” pv magazine International, February 17, 2022. https://www.pv-magazine.com/2022/02/17/worlds-largest-lithium-ion-battery-is-down-again/.

[ix]Renewables 2022 Analysis and Forecast to 202”. Revised Version 2023. International Energy Agency, 2023. https://iea.blob.core.windows.net/assets/ada7af90-e280-46c4-a577-df2e4fb44254/Renewables2022.pdf.

NATOf16

Autor foto: Domena publiczna

Jak ratować polski wojskowy przemysł lotniczy? Szanse Polski jako globalnego centrum serwisowego dla nowoczesnych samolotów wojskowych.

Jak ratować polski wojskowy przemysł lotniczy? Szanse Polski jako globalnego centrum serwisowego dla nowoczesnych samolotów wojskowych.

3 stycznia, 2024

Jak ratować polski wojskowy przemysł lotniczy? Szanse Polski jako globalnego centrum serwisowego dla nowoczesnych samolotów wojskowych.

NATOf16

Autor foto: Domena publiczna

Jak ratować polski wojskowy przemysł lotniczy? Szanse Polski jako globalnego centrum serwisowego dla nowoczesnych samolotów wojskowych.

Autor: Tomasz Miedziński

Opublikowano: 3 stycznia, 2024

Samolot wielozadaniowy F-16 stanowi podstawowy system uzbrojenia sił powietrznych wielu krajów. Jego założenia projektowe, jak i doświadczenia z późniejszej eksploatacji spowodowały, że jest on podatny na wszelkiego rodzaju modernizacje w zakresie awioniki i wzmacniania struktury płatowca, które powodują, że pozostaje on wciąż wartościowym zasobem pod względem operacyjnym. Opracowane i oferowane pakiety modernizacyjne są dostępne zarówno starszych wersji „pre-block” eksploatowanych obecnie głównie w krajach EPAF[i] i „post-block” u innych użytkowników, co sprawia, że samolot ten będzie jeszcze przez wiele lat obecny na niebie.

Aktualnie w Europie Środkowej i Wschodniej ten system uzbrojenia użytkują Polska i Rumunia, przygotowują się Słowacja i Bułgaria oraz oczywiście Ukraina. Podczas gdy Słowacja i Bułgaria zdecydowały się na zakup nowych samolotów (Block 70) początkowo w niewielkiej liczbie, to Rumunia postawiła na maszyny używanie poprzednio przez Portugalię i Norwegię. Polska na tym tle plasuje się jako użytkownik relatywnie nowych samolotów (15 – 17-letnie). Tym samym w najbliższych latach liczba samolotów w regionie, zgodnie ze stanem aktualnymi i deklaracjami wyniesie 185 (Polska – 48, Rumunia – 49, Bułgaria – 16, Słowacja – 14, Ukraina – 60). To znacząca flota, która – jak należy przypuszczać – będzie rosła, gdy pozostali użytkownicy F-16 w Europie (np. Belgia, Dania, Niderlandy) będą wycofywać swoje samoloty z rodzimych sił powietrznych, zastępując je innymi samolotami (głównie F-35). Wycofywane z tych krajów samoloty będą atrakcyjną ofertą dla krajów Europy Środkowej i Wschodniej ze względu na relacje ich kosztu nabycia do posiadanych możliwości operacyjnych i potencjału modernizacyjnego.

Potencjał rynkowy

Wyżej wskazana liczba samolotów nakazuje poważnie zastanowić się nad możliwościami ich utrzymania w służbie przez kolejne dziesięciolecia. Parafrazując słynne powiedzenie gen. Pershinga, piloci wygrywają walki powietrzne, ale to mechanicy i logistycy wygrywają wojny o panowanie w powietrzu[ii]. Kluczowe jest zatem posiadanie skutecznego zaplecza logistycznego zdolnego odtwarzać gotowość bojową, a w czasie pokoju utrzymywać zdatność samolotów F-16 i ich dostępność do szkolenia.

Wraz z pojawieniem się pierwszych samolotów F-16 w Europie na początku lat 80. ubiegłego stulecia, w krajach partnerstwa EPAF ustanowiono kompetencje dotyczące montażu tych samolotów oraz obsług wyższego rzędu (Depot). Centra serwisowe posiadały Niderlandy (Fokker), Dania (Aalborg Depot), Belgia (SABCA), Norwegia (Kjeller/Rygge Depot) oraz Portugalia (OGMA). W dalszej kolejności powstało depot w Grecji (HAI). Obecnie, realnymi zdolnościami kompleksowej obsługi samolotów F-16 poziomu Depot w oparciu o rodzime firmy dysponują Belgia i Norwegia. Przemysły obronne w obszarze lotnictwa taktycznego w krajach EPAF, które sukcesywnie będą pozbywały się samolotów F-16, siłą rzeczy będą reorientowały się na ustanawianie zdolności utrzymania zdatności floty samolotów wykorzystywanych przez ich kraje, a będzie to samolot F-35. Zatem w nieodległej przyszłości należy spodziewać się zanikających możliwości wykonywania obsług wyższego rzędu dla samolotów F-16 w regionie, co przy spodziewanym wzroście liczby samolotów stanie się dużym problem dla ich użytkowników. Symptomy tego zjawiska obserwujemy już dzisiaj w USA, gdzie brakuje wyspecjalizowanych ośrodków mogących usprawniać i modernizować samoloty F-16, przez co USAF poszukuje miejsc do ich serwisowania poza USA. Problem dotyczyć będzie też remontów silników rodziny F100, gdzie oprócz norwesko-belgijskiego PBEC[iii] nie ma w Europie innego centrum serwisowego posiadającego kompetencje w tym zakresie.

W Europie mamy do czynienia z samolotami F-16 od początku lat 80. XX w., i to właśnie te samoloty w wersji Block 15/25 MLU są obecnie sprzedawane Rumunii oraz planowane do przekazania Ukrainie. Samoloty te przechodziły procedury przedłużania resursu płatowca w ramach programów Falcon UP/Falcon STAR oraz modernizacji i doposażenia awionicznego (MLU). W dalszym ciągu posiadają one znaczące zdolności operacyjne, jednak z biegiem czasu będą one musiały podlegać kolejnym programom przedłużania resursu i utrzymania zdolności bojowych z wykorzystaniem programów modernizacyjnych podobnych do obecnie istniejących pakietów dla nowszych wersji Block 40/50 np. SLEP[iv] i „V-upgrade”.

Do przeprowadzania tego typu obsług niezbędne są kompetencje znacznie przekraczające zdolności jednostek wojskowych/baz lotniczych. Co do zasady prace te wykonywane są w wyspecjalizowanych centrach obsługowych, które – jak zaznaczono wcześniej – będą zanikały w krajach z największym doświadczeniem w obsłudze tych samolotów. Centra takie muszą dysponować infrastrukturą techniczną z dostępem do lotniska, wyposażeniem obsługowym, dokumentacją techniczną oraz przede wszystkim wyszkolonym i doświadczonym personelem technicznym w postaci inżynierów-technologów i mechaników lotniczych. Wszystko to na poziomie zapewniającym możliwości wykonywania obsług poziomu Depot, czyli najwyższego, jeżeli chodzi o podział obsług na samolocie F-16.

Dużym wyzwaniem dla państw-użytkowników F-16 w Europie Środkowej i Wschodniej będzie zapewnienie niezbędnej pomocy i wsparcie we wdrażaniu samolotów F-16 w Siłach Powietrznych Ukrainy. Ukraina prawdopodobnie w pierwszej kolejności otrzyma samoloty w wersji Block 15 MLU, dotychczas eksploatowane w Norwegii i Danii. Ich możliwości operacyjne po przeprowadzonych modernizacjach można porównać do samolotów F-16 Block 52 eksploatowanych obecnie w Polsce. Utrzymanie tych samolotów w linii w warunkach wojny to nie lada wyzwanie. Obecnie, uwaga państw tzw. koalicji samolotowej skupia się na przygotowaniu samolotów do przekazania stronie ukraińskiej oraz szkolenia pilotów i techników obsługi. Bardzo niewiele mówi się i słyszy o koncepcji zabezpieczenia logistycznego, a więc dostaw części zamiennych, naprawy podzespołów, napraw uszkodzeń płatowca, a także odtwarzania gotowości bojowej samolotów operujących w Ukrainie. O ile można sobie wyobrazić, że bardziej wymagające obsługi i naprawy ukraińskich F-16 byłyby wykonywane w krajach koalicji, o tyle trudno sobie wyobrazić, aby kraje te wysyłały własny personel wojskowy/rządowy do działań w Ukrainie podczas wojny. Rozwiązaniem tego problemu wydaje się być tzw. model kontraktorski, gdzie w pewnych obszarach obsługi byłyby wykonywane przez wyspecjalizowane firmy komercyjne. Koncepcja ta jest obecnie dyskutowania i być może wkrótce znajdzie zastosowanie. W przypadku Ukrainy nie ma mowy o kolejnych modernizacjach przekazanych samolotów F-16 w trakcie działań wojennych, jednak w perspektywie będą one musiały je przejść, tak aby utrzymać zdolności operacyjne odpowiadające przyszłym warunkom prowadzenia działań bojowych, czy sojuszniczych ćwiczeń międzynarodowych w czasie pokoju. Naturalnym staną się kolejne „ulepszenia” takie jak wspomniane SLEP i V-upgrade (kolejne MLU). Stąd z punktu widzenia Ukrainy, która jeszcze długo nie zbuduje zdolności MRO[v] u siebie, dostęp do nich będzie kluczowy dla wykonywania operacji z wykorzystaniem F-16.

Szansa dla Polski

W sytuacji zwiększających się potrzeb obsługowych wyższego rzędu (w tym modernizacji) samolotów F-16 w Europie Środkowej i Wschodniej, Polska może i powinna być wiodącym krajem. Wskazuje na to lokalizacja, doświadczania lotnicze oraz żywotne interesy bezpieczeństwa. Korzystna sytuacja ku temu nadarzyła się blisko dwa lata temu, kiedy to amerykańska firma AAR Government Services Inc. otrzymała wieloletni kontrakt na serwisowanie (w tym SLEP) samolotów F-16 należących do Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych w Europie (USAFE). Prace prowadzone są na bydgoskim Szwederowie na bazie istniejącej infrastruktury lotniskowo-obsługowej. Oprócz głównego wykonawcy,  jakim jest firma AAR Government Services Inc., w serwisowaniu amerykańskich samolotów uczestniczą polskie podmioty z branży lotniczej w charakterze podwykonawców[vi]. Zapewniają oni nie tylko wykwalifikowanych pracowników, ale również świadczą usługi w zakresie transportu, logistyki, administracji i zakupów z rynku lokalnego. Już teraz można stwierdzić, obserwując obecność samolotów F-16 na bydgoskim lotnisku, że amerykańska firma wsparta podmiotami krajowymi rozwija i zwiększa wolumen zleceń na rzecz USAF, powodując, że Bydgoszcz staje się miejscem przygotowanym do świadczenia usług wyższego rzędu tj. SLEP, MLU, ABDR[vii] i innych.

Prace obsługowe na amerykańskich F-16 w Bydgoszczy prowadzone są m.in. w oparciu o infrastrukturę obsługową Wojskowych Zakładów Lotniczych Nr 2 S.A. (WZL Nr 2), które również realizują część prac zlecanych przez AAR Government Services Inc. WZL Nr 2 S.A. w sposób naturalny powinny być postrzegane jako wartościowy partner przy budowaniu i utrzymywaniu kompetencji w zakresie wykonywania obsług poziomu Depot dla samolotu
F-16. Jednak w obecnym kształcie organizacyjnym nie stanowią one wartości dodanej, która powodowałaby ich nie zastępowalność. Nie posiadają one kompletnego produktu w zakresie MRO dla samolotów F-16, który mógłby być oferowany zarówno rodzimym Siłom Powietrznym, jak i dla klientów zagranicznych, a w przypadku samolotów C-130 będą musiały konkurować z kilkoma innymi centrami serwisowymi w Europie, których kompetencje są potwierdzone m.in. certyfikatem producenta, firmy Lockheed Martin. Za nieperspektywiczne w obecnej stacji należy uznać posiadane kompetencje w zakresie serwisowania samolotów MiG-29 i Su-22. Optymizmem nie napawa też sytuacja finansowa spółki. Z dostępnych danych wynika, że ostatni zysk spółka odnotowała w roku 2020[viii]. Nie odnosząc się do rzeczywistych przyczyn takiego stanu rzeczy, można jednak zauważyć, że problemy finansowe spółki zbiegły się z decyzjami o planowanym zakończeniu eksploatacji samolotów MiG-29 i Su-22, a także faktem, że połączone zakłady w Bydgoszczy i Warszawie zatrudniają ok. 1300 pracowników.

Po wielu latach nieprzykładania właściwej wagi do ustanawiania kompetencji w zakresie serwisowania najbardziej kluczowego zasobu w Siłach Powietrznych, jakim był i jest samolot F-16, w końcu w 2019 roku WZL Nr 2 S.A. podjęły próbę ich zbudowania, uruchamiając programy doposażenia własnej bazy obsługowej i szkoleń specjalistycznych personelu umożliwiających wykonywanie co najmniej przeglądów okresowych po 400 godzinach nalotu i napraw, a także napraw i remontów kolejnych (oprócz FAN i GEARBOX) modułów silnika F100 we współpracy z zagranicznym partnerem. Ciągłe zmiany zarządów spółki po 2021 roku spowodowały jednak, że program w zaplanowanej formule został zarzucony. Zmniejszenie potencjalnych zamówień z zakresu schodzącej techniki wschodniej przy stosunkowo dużym poziomie zatrudnienia, dużej liczbie środków produkcji oraz generowaniu innych kosztów okołoprodukcyjnych sprawia, że WZL Nr 2 S.A. nie są parterem atrakcyjnym finansowo do współpracy w ramach projektów realizowanych np. przez konsorcja z ich udziałem. Zatem konieczna jest ich restrukturyzacja, tak aby stały się partnerem zapewniającym konkurencyjność i dostępność usług dla rynku serwisowania lotnictwa wojskowego.

Przy obecnym stanie organizacyjno-właścicielskim zasadnym jest rozważenie utworzenia w ramach Polskiej Grupy Zbrojeniowej S.A. nowej spółki, do której wniesione zostałyby wydzielone i precyzyjnie zidentyfikowane kompetencje i zasoby ze spółek dawniej określanych jako WPRP[ix] przygotowane do świadczenia wybranych usług związanych bezpośrednio z serwisowaniem samolotów produkcji umownie nazywanej „zachodnią”, tj. F-16, C-130, M-346, FA-50. Zasobami tymi byłyby bez wątpienia wykwalifikowani specjaliści, sprzęt obsługi naziemnej oraz wybrane elementy infrastruktury np. hangary obsługowe spełniające wymagania ww. samolotów. Przekształcenie takie polegałoby w pierwszym kroku na podziale WZL Nr 2 SA poprzez wydzielenie zorganizowanej części przedsiębiorstwa i przeniesieniu tak wydzielonej zorganizowanej części przedsiębiorstwa na nowo zawiązaną spółkę[x]. Właścicielami nowo zawiązanej spółki pozostaliby dotychczasowi akcjonariusze WZL Nr 2 SA proporcjonalnie do posiadanych w niej akcji. Zgodnie z definicją zorganizowana część przedsiębiorstwa to: „[…] organizacyjnie i finansowo wyodrębniony w istniejącym przedsiębiorstwie zespół składników materialnych i niematerialnych, w tym zobowiązań, przeznaczonych do realizacji określonych zadań gospodarczych, który zarazem mógłby stanowić niezależne przedsiębiorstwo samodzielnie realizujące te zadania”.[xi] Tak wyodrębniona zorganizowana część przedsiębiorstwa zajmowałaby się jedynie wyżej wspomnianym serwisowaniem samolotów produkcji zachodniej, będąc właścicielem składników materialnych i niematerialnych niezbędnych do realizacji wskazanych zadań z pominięciem tych aktywów i zobowiązań, które są obecnie największym ciężarem dla WZL Nr 2 SA. Dla realizacji wspomnianego wyżej celu niezbędnym w kolejnych krokach może okazać się pozyskanie dodatkowych wyselekcjonowanych zasobów ze spółek dawniej określanych jako WPRP na zasadzie przekształceń strukturalnych opisanych w Kodeksie spółek handlowych.

Powyższy proces pozwoli nowemu podmiotowi na swoistego rodzaju odcięcie się od spuścizny techniki wschodniej i innych projektów generujących straty. Nowy podmiot powinien wykorzystywać zasoby, które będą generować przychód dla spółki, co w efekcie doprowadzi do utworzenia kompetentnego oraz atrakcyjnego organizacyjnie i finansowo partnera dla biznesu z potencjałem na rozbudowywanie własnych kompetencji i stania się jednym z wiodących podmiotów w PGZ S.A., również w ujęciu eksportowym. Przeprowadzenie restrukturyzacji w proponowanym lub podobnym modelu wydaje się być warunkiem koniecznym do zbudowania i utrzymania realnych kompetencji w zakresie serwisowania samolotów F-16 w Polsce, dla których bazą wyjściową byłyby już istniejące zasoby.

Rozwój kompetencji nie bierze się z niczego, zatem nowo utworzona spółka może i powinna nawiązywać współpracę z bardziej doświadczonymi i rozpoznawalnymi partnerami w celu czerpania wiedzy i doświadczeń przy wspólnie realizowanych projektach w ujęciu krajowym i zagranicznym. Takim projektem jest realizowany obecnie kontrakt na obsługę samolotów F-16 należących do USAF, gdzie wiedza i doświadczenie zbierane jest  z wykorzystaniem pieniędzy Departamentu Obrony USA. Mając właściwie skonfigurowaną infrastrukturę usługową z dostępem do lotniska, Nowy podmiot w ramach PGZ stanowić może stałą bazę MRO dla samolotów F-16 i silników F100 zdolną świadczyć obsługi poziomu Depot we współpracy z dotychczasowymi uczestnikami tego projektu, czyli AAR Government Services Inc. i spółkami z Grupy Alioth. Wykorzystując efekt synergii, należy dążyć do utworzenia konsorcjum tych firm, które byłoby zdolne do serwisowania samolotów w pełnym zakresie (O-, I-, D-Level). Dobrze przygotowana oferta takiego konsorcjum powinna być promowana w świecie, a najlepszymi referencjami jest fakt, że podmioty je tworzące serwisują samoloty F-16 należące do USAF.

Jest to niepowtarzalna szansa, która bez szybkich decyzji może stać się tylko odległym wspomnieniem. Sygnałem ostrzegawczym dla decydentów w Polsce powinno być powstanie w Rumunii Europejskiego Centrum Szkolenia na Samolocie F-16 (EFTC). Polska miała wszystkie walory niezbędne do utworzenia takiego centrum na swoim terytorium. W tym przypadku porozumienie zostało jednak zawarte pomiędzy rządami Niderlandów i Rumunii co sprawiło, że nie ma w tym przedsięwzięciu firm z Polski, a są z USA, Niemiec, Niderlandów i Belgii. Mając w Polsce zalążki kompetencyjne w zakresie MRO dla samolotów F-16, nie można dopuścić, aby podobna inicjatywa doprowadziła do powstawia centrum kompetencyjnego w zakresie serwisowania samolotów F-16, a w szczególność w zakresie Depot, poza terytorium RP.

Wiele krajów-użytkowników samolotów F-16 już dzisiaj zastanawia się nad możliwościami wykonywania obsług wyższego rzędu (w tym modernizacji). Większość z tych krajów nie posiada własnego zaplecza MRO gotowego poradzić sobie z pracami poziomu Depot dla własnych samolotów F-16. Posiadanie takich zdolności w Polsce jest odpowiedzią na te potrzeby, zatem niezwykle ważne jest wykorzystanie nadążającej się okazji. O ile lokalne marki tj. WZL Nr 2 S.A. czy Alioth nie są jeszcze szeroko rozpoznawalne w świecie MRO dla samolotów wojskowych, o tyle AAR Government Services Inc. taką jakość bezsprzecznie stanowi. Jakość przyciąga, zatem właściwie ukierunkowana kampania marketingowa pozwoli na pozyskiwanie klientów zagranicznych, dla których AAR Government Services Inc. jest gwarancją jakości świadczonych usług i powinno być liderem tych przedsięwzięć. Należy oczekiwać dużego zainteresowania ze strony państw regionu Europy Środkowej i Wschodniej (w tym Ukrainy), ale także ze strony państw Bliskiego Wschodu, Azji Południowej i Afryki Północnej. Dla rynku krajowego i zbliżających się modernizacji polskich samolotów F-16 w ramach MLU (tzw. V-upgrade), a w dalszej kolejności SLEP, naturalnym liderem przy realizacji tych przedsięwzięć byłby właśnie nowy podmiot w ramach PGZ S.A.

Niewątpliwie ważnym aspektem przy realizacji zamówień obronnych jest zabezpieczenie interesu narodowego. Istnieją w prawie polskim, a także w ramach umów międzyrządowych mechanizmy wymuszające tworzenie kompetencji lokalnych przy zawieraniu umów na dostawy sprzętu i usług obronnych. Taką procedurą jest zastosowanie warunku ochrony podstawowego interesu bezpieczeństwa państwa (PIBP), której zastosowanie nakłada na wykonawcę wymóg ustanowienia wskazanych kompetencji. W tym przypadku to wykonawca musi zainwestować w tworzenie kompetencji mając na względzie, że ich ustanowienie pozwoli na realizację zamówienia lub doprowadzi ich poszerzenia dla celów przygotowania się do świadczenia innych usług. Kolejnym mechanizmem jest offset, czyli zobowiązanie wykonawcy do zainwestowania w lokalny podmiot z branży obronnej, tak aby uzyskał on pożądane przez zamawiającego kompetencje. Ostatnim z wymienionych mechanizmów jest procedura wskazania wykonawcy (tzw. Sole Source) przy zamówieniach w ramach programu FMS[xii] . Pozwala ona na wskazanie przez zamawiającego konkretnego wykonawcy, który jego zdaniem gwarantuje wykonanie usługi zgodnie z oczekiwaniem zamawiającego. Takim oczekiwaniem może być prowadzenie modernizacji lub innych obsług w Polsce. Należy tutaj podkreślić, że w żadnym z wyżej wymienionych mechanizmów prawo w tym zakresie nie determinuje, że wykonawcą nie musi być spółka z udziałem Skarbu Państwa. Istotne jest, aby zlecenie zostało zrealizowane według najwyższych standardów, oraz osiągnięte zostały cele ustanowienia wymaganych kompetencji i ich ulokowanie na stałe w Polsce.

Posiadanie w Polsce realnych kompetencji w zakresie serwisowania samolotów F-16 oraz silników F100, które w niedalekiej przyszłości mogą być jedyne takie dostępne w tej części świata, zgromadzonych w podmiotach mogących się szczycić faktem uczestniczenia w serwisowaniu samolotów F-16 dla USAF pozwoli na świadczenie usług dla klientów zagranicznych. Biorąc pod uwagę fakt, że dostępność usług MRO jest warunkiem koniecznym do prowadzenia szkolenia lotniczego i operacji bojowych ochrona zasobów serwisowych będzie wpływać pozycję Polski w regionie i świecie. To właśnie państwom serwisującym swoje samoloty w Polsce będzie zależało, aby zasoby MRO były dla nich dostępne, a zatem muszą być chronione nie tylko militarnie, ale także dyplomatycznie. Powyższe zwiększa znacznie Polski jako kraju dysponującego kluczowym zasobem, co może lewarować naszą pozycję w regionie przy osiąganiu celów politycznych i gospodarczych.

Wnioski

  1. Aktualna sytuacja w regionie pozwala na utworzenie w Polsce realnych kompetencji w zakresie serwisowania samolotów F-16 i silników F100, w tym wykonywanie obsług wyższego rzędu tj. modernizacje MLU, SLEP i inne.
  2. Już dzisiaj istnieją zasoby zdolne do prowadzenia większości prac z ww. zakresu, jednak wiodącym podmiotem nie jest polska, ale amerykańska firma AAR Government Services Inc. Niemniej dotychczasowa postawa tej firmy udawania, że jest ona otwarta na współpracę z polskimi podmiotami zarówno z sektora publicznego, jak i prywatnego, co daje szansę na utworzenie konsorcjum na stałe zakotwiczonego w Polsce i zdolnego do świadczenia kompleksowych usług MRO dla F-16 dla Sił Zbrojnych RP oraz innych użytkowników w Europe Środowej i Wschodniej, a także z Azji i Afryki.
  3. Obecnie nie ma możliwości praktycznego włączenia do konsorcjum WZL Nr 2 S.A. ze względu na brak konkurencyjnej cenowo oferty wynikającej z dużych kosztów utrzymania. Na taką sytuację wpływa prawdopodobnie przerost zatrudnienia oraz duża liczba nieefektywnych środków produkcji. Konieczna jest zatem restrukturyzacja, która powinna polegać na utworzeniu nowego podmiotu w ramach PGZ S.A. na bazie wyselekcjonowanych zasobów spółek dawniej określanych jako WPRP. Podmiot ten mógł tworzyć konsorcja z pozostałymi firmami uczestniczącymi aktualnie w serwisowaniu samolotów F-16 należących do USAF, nabierając kompetencji i świadcząc usługi na potrzeby Sił Zbrojnych RP (V-upgrade, SLEP) i innych państw-użytkowników F-16. Wtedy mówilibyśmy o realnych kompetencjach serwisowania samolotów F-16 w Polsce, co ma niebagatelne znacznie dla bezpieczeństw kraju oraz wzmacnia Polskę na arenie międzynarodowej.

Autor: Tomasz Miedziński, Senior Fellow Fundacji im. Kazimierza Pułaskiego

SPROSTOWANIE

W związku z publikacją w dniu 03.01.2024 r. artykułu pt. „Jak ratować polski wojskowy przemysł lotniczy? Szanse Polski jako globalnego centrum serwisowego dla nowoczesnych samolotów wojskowych” pragniemy sprostować zawarte w nim nieprawdziwe i nieścisłe informacje na temat spółki Wojskowe Zakłady Lotnicze nr 2 S.A. (WZL2).

W pierwszej kolejności należy wskazać, że nie znajduje oparcia w faktach wypowiedź autora jakoby za nieperspektywiczne w obecnej sytuacji należy uznać posiadane przez WZL2 kompetencje w zakresie serwisowania samolotów MiG-29 i Su-22.

WZL2 podpisała w ubiegłym roku umowę Nr 61/3RBLog/03/2023 na serwisowanie samolotów MiG-29 i Su-22 do roku 2026. Na taki sam okres została podpisana umowa serwisowa dotycząca silników do tych statków powietrznych.

Spółka pozostaje również w gotowości do świadczenia planowanych usług remontu głównego ww. sprzętu wojskowego na rzecz polskich Sił Zbrojnych.

Nadto WZL2 monitoruje zapotrzebowanie na ww. usługi wśród innych użytkowników techniki wschodniej. I tak, 11 sierpnia 2023 r. Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 2 S.A. podpisały umowę na remont główny 6 silników RD-33 do samolotów MIG-29 z Ministerstwem Obrony Narodowej Bułgarii i pozostanie w gotowości realizacji dalszych remontów do czasu osiągnięcia zdolności operacyjnej do pełnienia służby bojowej z nową platformą bojową F-16 Block 70, co jest cezurą przesuwającą się w czasie[xiii].

Powyższe okoliczności potwierdzają, że WZL2. pozostają atrakcyjnym partnerem do współpracy w ramach kontynuacji realizacji usług remontowych w obrębie techniki wschodniej, która choć jest przedmiotem modernizacji w siłach zbrojnych młodszych członków NATO, to wciąż jest eksploatowana.

Należy podkreślić, że WZL2 realizuje obecnie również szeroki wachlarz usług w ramach technologii zachodniej. W tym zakresie w roku 2023 podpisane zostały m.in. umowa Nr 62/3RBLog/03/2023 – serwisowanie samolotów F-16 oraz umowa Nr 63/3RBLog/03/2023 – serwisowanie samolotów C-130 Hercules, obie do roku 2026. Spółka realizuje również usługi w zakresie właściwych im jednostek napędowych. Wbrew twierdzeniom autora WZL2 poszerza sukcesywnie kompetencje w zakresie zdolności remontowych techniki zachodniej, czym buduje krajowy potencjał remontowy w oparciu o posiadaną i modernizowaną infrastrukturę oraz szkolenie zasobów ludzkich przez producenta sprzętu lub certyfikowane przez niego podmioty. Nie polega na prawdzie również wniosek autora, że WZL2 obecnie nie ma możliwości praktycznego udziału WZL2 w projektach ze względu na brak konkurencyjnej cenowo oferty.

Przykładowo, 12 grudnia ub.r. Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 2 S.A. podsiały porozumienie o współpracy przy realizacji polskiego programu FA-50 z firmą KAI Korea Aerospace Industries[xiv]. Porozumienie pomiędzy KAI i WZL Nr 2 S.A. ma na celu określenie obszarów współpracy przemysłowej dotyczącej programu wsparcia eksploatacji samolotów FA-50, w szczególności w zakresie kompleksowego wsparcia logistycznego, a także obsługi, naprawy, remontu i modernizacji samolotów FA-50, co pozwoli WZL Nr 2 S.A. na osiągnięcie najwyższego poziomu kompetencji i powstania centrum serwisowego w Polsce.

Jako wyraz troski autora spółka przyjmuje wskazywane przez niego plany restrukturyzacyjne wobec WZL2 poprzez „odcięcie się od spuścizny techniki wschodniej i innych projektów generujących straty” i wydzielenie z jej przedsiębiorstwa niezbędnych składników materialnych związanych z serwisowaniem samolotów zachodnich oraz stworzenie „konsorcjum z pozostałymi firmami uczestniczącymi aktualnie w serwisowaniu samolotów F-16 należących do USAF”, których autor jest reprezentantem i współpracownikiem.

Takie porzucenie części obecnej działalności WZL2 nie znajduje uzasadnienia w zaprezentowanych w sprostowaniu faktach, tj. istnienia zapotrzebowania na dalszą realizację usług remontowych na rzecz polskich i sojuszniczych sił zbrojnych oraz racjonalności podejmowania inwestycji w nowe projekty na rzecz przyszłych zysków i dywersyfikacji przychodu.

źródła

[i] European Participating Air Forces (oprócz USA są to Belgia, Niderlandy, Dania, Norwegia i Portugalia)

[ii] Oryginalnie: „Żołnierze wygrywają bitwy, ale logistyka wygrywa wojny”

[iii] Patria Belgium Engine Center

[iv] Service Life Extension Program do 12 000 godzin nalotu.

[v] Maintenance, Repairs, Overhauls (obsługi, naprawy, remonty)

[vi] Alioth Projects Sp. z o.o. z Warszawy oraz Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 2 S.A. w Bydgoszczy

[vii] Aircraft Battle Damage Repair

[viii] Wg danych z KRS na dzień 6.12.2023

[ix] Wojskowe Przedsiębiorstwa Remontowo-Produkcyjne (tj. WZL Nr 1 S.A., WZL Nr 2 S.A., itp.)

[x] Art. 529 § 1 ust. 4 Kodeksu spółek handlowych ( Dz. U. 2000 Nr 94 poz. 1037 z późn. zm.)

[xi] Art. 2 pkt 27e Ustawy o VAT (Dz. U. 2004 Nr 54 poz. 535 z późn. zm)

[xii] Foreign Military Sales – umowy międzyrządowe na zakup sprzętu wojskowego i usług obronnych od Rządu Stanów Zjednoczonych

[xiii] The US has recommended that Bulgaria continue to exploit MiG-29s, defence minister says, BNR Radio Bulgaria, 18.05.2023, https://bnr.bg/en/post/101825155/the-us-has-recommended-that-bulgaria-continue-to-exploit-mig-29s-

[xiv] Chang Dong-woo, KAI signs MOUs with Polish defense firms for FA-50 jet maintenance, Yonhap News Agency, 14.12.2023, https://en.yna.co.kr/view/AEN20231214009200320

orban

Autor foto: Domena publiczna

Towards larger Europe: failed expectations and thriller in the end

Towards larger Europe: failed expectations and thriller in the end

20 grudnia, 2023

Towards larger Europe: failed expectations and thriller in the end

orban

Autor foto: Domena publiczna

Towards larger Europe: failed expectations and thriller in the end

Autor: Bartłomiej E. Nowak

Opublikowano: 20 grudnia, 2023

The December 2023 European Council raised high stakes and expectations some time ago. It was supposed to pave the way for another wave of EU enlargement and simultaneously trigger the internal reform of the EU. That would eventually lead to a profound change in the Lisbon Treaty. As an off-shoot, the EU’s multiannual financial perspective would be revised to help Ukraine economically and militarily. Only the first among these three points has come to life. As it often happens in the EU, the reality proved challenging. 

Winding path towards enlargement

At the beginning of November 2023, the European Commission introduced the package of EU enlargement policy, in which it recommended, among others, to open accession negotiations with Ukraine and Moldova to admit the conditional candidate status for Georgia (after fulfilment of EU’s demands), and advanced the integration of some Western Balkans countries. In the latter’s case, the course is generally well-known, full of incremental forward or backwards steps.  This southern EU enlargement is a long-established process, full of disappointment and misunderstandings. It contradicts the assumption that came to the fore in the example of CEE countries that the credible accession perspective to the EU is so attractive that it pushes countries to reform and catch up with other EU members. Nevertheless, nobody invented something better. Popular thinking suggests that the past conflicts could resurface if the EU does not encroach on the Western Balkans. 

At the same time, the ‘Eastearnization’ of the EU is a process of different magnitude. It changes the EU’s geographical range and exports European integration to areas Russia considers her sphere of influence and is willing to attack. For many EU countries, Europe’s exposure to the East is a source of fear, which can only be addressed through wide-ranging reforms of the EU itself, they think.  The EU must be more powerful externally and less fragile internally, i.e. strengthen its Common Security and Defence Policy and reform the way it does things in Brussels and the capitals. Many countries also think that considering Eastern and Balkans countries’ level of corruption and the rule of law problems, a multi-speed Europe is unavoidable. This should be reflected in the treaties and the proposals offered to candidates. Additionally, no one wants another ‘Hungary’ in the EU, which openly advocates for Russia’s interests.  

All these challenges caused the Europen Council to become a political drama instead of celebrating the ‘enlargement package’. The Hungarian PM Viktor Orban had to be courted by other European leaders not to veto Ukraine’s opening of membership negotiations. Ultimately, he eased off, underlining that there would be plenty of occasions to stop Ukraine’s moves towards the EU in the future. One has to admit that blackmailing is not a new phenomenon in the EU negotiations. However, now it happens over one of the most critical decisions the EU is making, and it takes place from a member who is a close friend of Putin’s Russia, a country hostile to the EU. 

More discussion is awaiting — both short-term and long-term. 

The mood became even more sobering when Orban’s veto did not allow for the revision of the EU’s Multiannual Financial Framework. It was aimed both to help Ukraine (50 bln EUR) and supplement (14,6 bln EUR) or redeploy (21 bln ) money for policies of EU high needs. In consequence, an additional summit in this regard will be needed in January 2024. There are ways to circumvent Orban’s eventual subsequent veto via the intergovernmental agreement of 26 countries or their bilateral grants or loans for Ukraine. It would, however, complicate and slow down the process. Some diplomats also suggested that things may go smoothly during the next summit as Orban could not accept two significant blows for one meeting.  

The discussion on the future of Europe is also in disarray. The change of the Treaty of Lisbon will very likely go through referenda in some member states. Legally, though, the Treaty does not have to be changed as it is flexible enough to contain further enlargement rounds. Much can also be improved without changing the Treaty. The debate has been opened by the Conference on the Future of Europe, some interesting think-tank reports, and the project of Treatie’s revision introduced by the European Parliament. The natural expectation was that the European Council would discuss whether to gather the so-called European Convention, which consists of representatives of national governments, parliaments and the EU institutions. The Convention would aim to propose new reforms for the EU or even a new Treaty. However, it appeared that most states would not be happy with such a debate now. It is not a foregone conclusion that nothing will happen about that in the coming year.

Nevertheless, politically, it is difficult to imagine that such a controversial issue will be intentionally put to the heart of the 2024 election to the European Parliament. After this election, the public opinion polls show we can have a new European political constellation. It will be challenging to form the winning majority in the EP. Conducting the debate about the EU reforms can be even more difficult.  

All in all, the December 2023 European Council leaves the glass half-full. More thrillers are yet to come.  

Author: Dr Bartłomiej E. Nowak, Senior Advisor at the Casimir Pulaski Foundation and lecturer at the Vistula University.

tusk na radzie

Autor foto: Domena publiczna

Central and Eastern Europe Weekly Update: Polish Impetus

Central and Eastern Europe Weekly Update: Polish Impetus

19 grudnia, 2023

Central and Eastern Europe Weekly Update: Polish Impetus

tusk na radzie

Autor foto: Domena publiczna

Central and Eastern Europe Weekly Update: Polish Impetus

Autor: Sebastian Czub

Opublikowano: 19 grudnia, 2023

The end of the year 2023 is an important moment for the CEE. After 8 years of continued conservative-populist control Poland, with the election of Donald Tusk as Prime Minister, is changing its course aiming to become a responsible regional leader with staunch pro-Ukrainian and pro-European ambitions. The need for such leadership is evident as with inter-EU divisions, and the limiting of support from the US, Europe now has to step up and support Ukraine in its struggle against the brutal Russian invasion in the hope of restoring security and stability.

 

Polish Impetus

 

On Monday, December 11th 2023, the Polish parliament voted out the government of Prime Minister Morawiecki. A day later, the parliament voted in favour of Donald Tusk’s candidacy for the position of new Prime Minister, who, along with his chosen ministers, was sworn in on Wednesday by President Andrzej Duda. This event finalised the transition of power in Poland into the hands of the liberal-progressive coalition and ushered in a new political era outlined by pro-European mindsets, progressive values, and staunch resistance to the Russian threat.

 

While Tusk’s government has only been in power for a few days, it has been extremely busy and achieved much. The first most notable success is unlocking European reconstruction funds for Poland, with Tusk’s government filing the application for the first payment worth 7 billion euros. Poland is already set to receive an advance payment of 5 billion euro, which were approved before the new government came into power, though since then, the EU stated that the entirety of this sum would be delivered before the end of the year in a single instalment (rather than several as previously planned). These decisions coincide with Tusk’s first official visit, undertaken on his first day in office, to Brussels to meet with EU leaders.

 

The new government has taken a very active stance in strengthening the relationship with regional partners. The new Minister of Foreign Affairs, Radosław Sikorski, has prioritised relations with key regional partners, directing the first phone call to his Lithuanian counterpart Gabrielus Landsbergis. The focus on the Baltic States was to be reinforced by Tusk’s official visit to Tallinn to meet with his counterparts from Estonia, Lithuania, and Latvia. The meeting between the four leaders was to focus on matters of safety, security, current dealings with the EU, and the situation in Ukraine, as well as a joint response.[i] Unfortunately, the meeting was cancelled due to the Estonian Prime Minister’s sudden illness, but the plans highlight the Polish government’s focus on regional cooperation and the strengthening of ties with key partners in Central and Eastern Europe.

 

The war in Ukraine has also been presented as a key priority of the new government. In Tusk’s first speech to the Polish parliament, the newly elected Prime Minister spoke of the importance of the Ukrainian cause. Tusk stated that he cannot listen anymore to Western politicians and that they are tired of the war in Ukraine and of supporting the Ukrainian cause. The Polish leader further claimed that „We will … loudly and decisively demand the full mobilisation of the free world, the Western world, to help Ukraine in this war”.[ii] Tusk’s speech had once again placed Poland as the staunchest supporter of Ukraine and its fight against the brutal Russian aggression. This approach has been further reinforced by Sikorski, who called the Ukrainian Minister of Foreign Affairs Dmytro Kuleba and assured him of continued Polish support not only in terms of aid in the war but also in the country’s European aspirations.

 

European Divisions

While the new Polish government might prove a key Ukrainian ally, another European state might be quite the opposite. Hungary has blocked an EU aid package for Ukraine worth 50 billion euros, continuing its streak of anti-Ukrainian approach to European politics. While further negotiation talks on the aid to Ukraine will be continued next year, with a number of politicians assuring that the aid will reach Ukraine, such delays might prove difficult for the war-torn country. Such discord within the European Union, delaying critical decision-making processes, can be very damaging to the Union’s status as a reliable power and the security of its member states. Such events and issues requiring a united approach of the entire Union are most probably what prompted a number of actors with the EU to promote and support the idea of majority voting in European decision-making – moving away from the unanimity principle and veto powers in favour of a more straightforward and more cohesive approach.

 

While such changes would eliminate a number of issues, highlighted by the Hungarian actions, which complicate, lengthen or even outright stop the decision-making process it could lead to several alternative problems. Coincidently, one of the key repercussions of these changes could be further division within the European Union, with like-minded countries joining together to influence EU institutions and the decision/policy-making process. One such potential entity could be the CEE, with like-minded countries would join together to try and balance out the Western member states, which often present different perspectives. The perspective of balancing member states’ influence has been touched on by Lithuanian President Gitanas Nauseda, who stated that it was vital to maintain a level playing field for every member of the Union, advocating for maintaining the unanimity principle. Without the it, countries of the CEE with smaller representations would join together to balance the greater influence of Western states like France or Germany. Here, Poland would most probably serve as a leader of the eastern part of the EU, representing its voice, needs and aspirations due to its more significant impact on EU institutions (for example, Poland will hold 53 seats in the EU Parliament from 2024, compared to 11 Lithuanian – for reference Germany holds 96 seats).

 

War in Ukraine

The war in Ukraine, irrelevant of the political situation in the EU, continues, with Russian forces increasing their pressure on Ukrainian positions along the entire frontline. Russian troops continued their suicidal attack on the fortress city of Avdiivka, hoping to break the Ukrainian flanks protecting the last supply line into the city. Despite staunch opposition from the defenders, the invaders are slowly making progress. It seems that Russia hopes to repeat their relative success from Bakhmut in Avdiivka, slowly strangling the city and its defenders. While the cost of such victory would be high, it seemed acceptable to the Russian command. Similar attacks are being carried out by Russian troops all across the eastern frontline, from the embattled outskirts and towns surrounding Donetsk through Bakhmut all the way to the Kupyansk region in the north section of the front.

 

These attacks and intensifying offensive operations undertaken by Russian forces come at an increasingly difficult time for Ukraine. Having suffered noticeable losses in their own offensive, and since then, the Ukrainian armed forces need further reinforcements and Western aid to recreate their military potential. However, the aid is slow to arrive. The EU is continuously blocked by Hungary, which vetoes major aid packages being sent to Ukraine, while on their own, European countries struggle to maintain a steady supply of military equipment. While the new Polish Prime Minister Donald Tusk vowed to redouble the European efforts in supporting Ukraine and increase Polish contributions, what exactly will be done remains to be seen. The progressing modernisation of the Polish military will potentially allow the country to transfer more of its Soviet-era equipment to Ukraine. However, the level of such deliveries currently needs to be determined.

On the other hand, the USA, a key Ukrainian ally, needs help to agree on further aid being sent to the war-torn country. The bill with additional funds for Ukraine is stuck in limbo, continuously delayed and debated. At the same time, President Biden, a staunch advocate for supporting Ukraine, is being threatened with impeachment by the Republican party, further derailing cooperation within the Congress and bipartisan efforts for Ukraine. In addition to this, American attention is drawn more and more to the Middle East, where Yemen Houthi rebels are threatening one of the world’s most important trade routes in the Red Sea and the Gulf of Aden, especially in the area of the Bab el-Mandab Strait. Already, many commercial vessels have chosen not to enter this passage, and should such a trend continue, it might heavily impact the global economy. At this point, the American administration is considering committing further resources to the area, with additional warships to provide security. All the while, American support for Ukraine faltered.

 

Conclusion

As the war in Ukraine continues, the invaded country faces an increasingly difficult situation. With Russian troops attacking along the majority of the frontline and a key city besieged, Ukraine needs its allies, who are unfortunately distracted or prevented from providing aid. Some hope remains with the new Polish government, which aims to strengthen regional cooperation and rally support across the West for the war-torn country. With Poland surging to take the place of regional leader,  the situation in Ukraine and the entire CEE might improve, driven by the Polish impetus.

 

Author: Sebastian Czub, Analyst, Casimir Pulaski Foundation

[i] “Wizyta zagraniczna Donalda Tuska odwołana w ostatniej chwili”, Rzeczpospolita, December 17, 2023, https://www.rp.pl/polityka/art39581321-kolejna-wizyta-zagraniczna-donalda-tuska-premier-uda-sie-do-estonii.

[ii] Anna Koper, “Poland’s Donald Tusk wins confidence vote, sets pro-EU path”, Reuters, December 12, 2023, https://www.reuters.com/world/europe/polands-donald-tusk-says-he-will-push-wests-help-ukraine-2023-12-12/.

Polish_ARmed_Forces12

Autor foto: Domena publiczna

Designing and Integrating a Resilient Whole Force. Ten Things I Wish I Had Known: Commanders’ Considerations

Designing and Integrating a Resilient Whole Force. Ten Things I Wish I Had Known: Commanders’ Considerations

18 grudnia, 2023

Designing and Integrating a Resilient Whole Force. Ten Things I Wish I Had Known: Commanders’ Considerations

Polish_ARmed_Forces12

Autor foto: Domena publiczna

Designing and Integrating a Resilient Whole Force. Ten Things I Wish I Had Known: Commanders’ Considerations

Autor: Paul Newton

Opublikowano: 18 grudnia, 2023

Overview

Poland is rapidly increasing the size and capability of its Armed Forces. Uniformed personnel are one part of a Whole Force mix. Commander-led action will be needed urgently to turn the rhetoric of the ‘Whole Force’[1] into a military/industry reality. This action is integral to – not separate from – the wider Force re-design and re-set of capabilities being conducted in Poland and across NATO. My remarks are framed as considerations for Commanders, especially those at more senior levels. Not to undermine the key role of acquisition experts. But because the declaration of military capability as ‘ready to fight’ is a function of command. Poland and other Allies might be interested in the UK experience where the Whole Force is still a fragmented Force. Fixing this (and avoiding the pitfalls) is an operational leadership imperative not just a technical contracting problem. In crisis and in war the industry private sector ‘component’ must be indivisible from the public sector components. Critical industry support cannot be assumed in crisis and conflict, unless it was designed and has been tested for this purpose. Many of the supposedly Whole Force commercial constructs that underpin UK’s fighting power today (and likely across NATO) pre-date the invasions of Ukraine in 2022 and even 2014. They are the product of profoundly different strategic imperatives and assumptions. This is not a criticism, but it is a fact. It will require military leaders to engage personally, to find, avoid and where necessary fill the worst gaps. To direct prioritised campaigns to first identify and then rectify assumptions and commercial constructs that are unfit.

The Challenge

In keynote remarks at WSF the Chairman of NATO’s Military Committee challenged nations to develop forces and capabilities fit to deter and win a war on NATO’s eastern flank. Are mission-critical industry partners in your military an adjunct to that campaign or integral to it? If they are held at arms-length and tasked when needed in legacy transactional relationships NATO nations will have undermined their own strategic foundations and cohesion. This paper does not explore whether the UK’s public-to-private sector transfer of the past 3-4 decades has been a good or bad thing.[2] As with all capability solutions there are strengths and weaknesses. I have experienced exceptionally professional even gallant support from contractors in Northern Ireland, Iraq, Afghanistan and elsewhere. The UK could not have recaptured the Falklands without the heroic efforts of the Merchant Navy. But whatever one’s view of outsourcing, it is simply a fact that current UK Commanders have inherited – from my generation – a fragmented strategic landscape: one where industry is not consistently or fully integrated into operational structures, decision making, planning and training. Any organisation that is forging new relationships with industry should start from first principles. No General would accept their supporting artillery or engineers being treated as outsiders or leave vital readiness and force generation to contract managers. Because this is a strategic risk (and opportunity) fixing inherited anomalies and creating a NATO Whole Force it is not the sole preserve of commercial and procurement specialists. Without assured, timely, resilient partnerships forged into integrated, cohesive industry/military teams, Commanders and their troops across NATO will not be set up to win.

Whole Force… in Name Only?

After the Cold War Regular military forces were cut. Democracies took a peace dividend. This led to incremental outsourcing of military support in many functional areas to civilians. In UK it was done under peacetime assumptions and cultures. The result were contracts fit for more peaceful times. The extent and scope of the Whole Force transfer of mission-critical functions varies across the Alliance and domains, but typically includes aspects of equipment maintenance, repair, fleet management, logistics, communications and training. Industry ‘partnerships’ are now woven into the fabric of NATO’s strategic posture. These mutual dependencies take the form of technical contracts, and lack the clarity of an Order of Battle diagram or a State of Command more familiar to military leaders. If the civilian, commercial part of the Whole Force is alien territory for most Commanders, this paper suggests 10 practical considerations, to help assess whether you have – or are creating – a Whole Force or a Fragmented Force. They are, frankly, things I wish I had thought of and done in my 3* command appointment.

Whole Force… a ‘Centre of Gravity’?

The excellent 2023 WSF Report describes the eastern flank as NATO’s “centre of gravity”. A centre of gravity can be a source of mission-winning strength or a vulnerability. Consider the Whole Force in this way. Any gap between the military and civilian parts of the Force will be exploited and attacked. Enemies love an open flank!

As we see in Ukraine and Gaza the character of war can evolve fast. Long-range multi-domain strike makes redundant old concepts of ‘lines of support’ and dispels the comfortable notion of a ‘safe rear area’. Factories, ports and storage hubs hundreds of kilometres from the close battle will be attacked whether they have a military badge or a company logo on the gate. And the range of core military tasks (cyber, for example) is also expanding, placing new demands on expanding but still finite numbers of military personnel and on budgets. These factors will combine to increase reliance on civilian partnerships. Third, despite predictions about technology replacing people, some old characteristics of war stubbornly refuse to go quietly. The battlefield exhibits some doggedly persistent characteristics, where fighting mass still matters. There will be more tasks than there are uniformed troops to do them, which means that if a task has a low military element, it might need to be done by a civilian.

It seems unlikely that there will be wholesale reversal of a decades-long trend of incremental outsourcing of mission-critical functions. Industry is already in the Force with which NATO will fight. But often in an odd semi-detached relationship. The conflicts of the past three decades have been discretionary and expeditionary: they were limited ‘wars of choice’ not existential wars to defend our homelands. Unsurprisingly, this Whole Force construct was not fully tested against today’s scenarios. Is the Whole Force resilient or brittle and how can we test it? Are key relationships, commercial contracts, governance ‘chains of command’ and habits, ingrained over more than 30 years of taking peace dividends, unfit today? Commanders own this risk.

Ten Considerations

Authoritarian regimes decide and act faster than democratic Governments and Alliances. There will not be time in a crisis to re-negotiate arrangements that have accrued in peace. Key Performance Indicators (KPIs) set in contracts designed in less dangerous times probably do not reflect what Commanders need today. Commanders make personal assessments of the true nature and readiness of their own uniformed capabilities, using a combination of data and intuition. They lead military force design. Commanders (including myself!) however, have been far less engaged when it comes to knowing the readiness and true capabilities of the non-military – but mission-critical parts – of the Whole Force. And they should be engaged in ‘force design’ which is when key services are re-framed and re-competed. Integration – to the maximum extent possible – can bring to bear the latent power of industry and protect its vulnerabilities. These 10 Considerations set out ways by which a Commander can quickly assess whether they have – or are on track to create – an integrated military/industry Whole Force.

Consideration 1

If you are a Commander supported by industry, I suggest that you familiarise yourself with the key features of contracts that might have been negotiated before you took command to support you or your predecessors. When was the contract competed and awarded? If the competition was run pre-2022 or even pre-2014 it was designed in a different military strategic epoch. Does the contract make it clear, to you and to industry, what is expected – of both parties – in peace, in crisis and in war? Does it prioritise ‘cost effectiveness’ (price) or ‘operational effectiveness’ (resilience)? How flexible is it, and what are the critical dependencies – on both sides? This does not need deep technical or commercial expertise, just the kind of probing that all Commanders do visiting a subordinate HQ or battlefield circulation. How does it ‘feel’? Is the contract a peacetime Monday-to-Friday sort of construct, and if so, does that meet your intent? What vital changes are needed – now – if you require a different quantity or quality of service and ask how quickly can a Contract Change be enacted? Perhaps something as simple but critical as short-notice 24/7 manning. Understanding, shaping, re-setting and re-framing the main features of your key support and enabling contracts is as important as specifying requirements for a new tank or assessing the readiness of your lead Brigade Combat Team.

Consideration 2

As the next step, having got yourself up to speed you might test whether your industry partners really understand what they signed up to, and how that risk is evolving. What intelligence do you share? They read about the wars in Ukraine and Gaza, and they see Poland doubling the strength of its Armed Forces, but do they even see themselves as being in NATO’s Whole Force? Do they understand the nuance in your language of ‘deter’ and ‘defeat’ – how the two are seamless and so signing up to one implies committing to the other?

Consideration 3

Having established if you have common ‘rules of engagement’ in tests 1 and 2, ask your CEO counterpart if and if so, how they know the resilience of their own organisations and supply chains. They might need your help. An integrated Lessons Learnt (L2) process can galvanise and focus their gap analysis creating a shared sense of mission. The UK MOD has done some excellent Ukraine L2 collaborative work with industry. Industry is being asked for its views, and the classified meetings have served as a prompt to many on the civilian side to look hard at their own resilience. More of this structured collaborative predictive analysis will help de-risk your war plans. L2 can indicate where dormant risk lies. When we mounted the Second Gulf War and started transporting equipment into UK ports civilian drivers found roads blocked by peaceful protesters. Contractor’s drivers were reticent to cross picket lines. This caused operational delays. Do you know how industry personnel policies might impact your logistic operational plans in a time of intense tension in Europe? A dormant but high readiness Sponsored Reserve (SR) element to the contract can add resilience to the Whole Force. Poland is doing ground-breaking imaginative work to expand the Army’s recruiting base eg one-year engagements. SR could be part of this transformation. The same driver, putting on their uniform and obeying lawful military commands, might reduce vulnerability to disruption. SR can also buy you valuable time, by surging below the political threshold whilst awaiting decisions on full mobilisation. An open L2 culture and processes will help highlight these options.

Consideration 4

Wargames (tabletop scenario exercises and ROCC Drills) are excellent tools, as every Commander knows. Run a half-day wargame of ‘the road to war’ with your industry opposite numbers. Mission Command is a powerful lever. But it will only work in a crisis if it is understood, accepted and applied in peacetime. Wargaming a range of credible scenarios will quickly expose flawed assumptions – on all sides. And wargaming is the natural sequel to a L2 session. It will focus the commercial staffs’ expertise and scarce resources on the critical gaps that you need filling first.

Consideration 5

Going further with integration, can you involve industry CEOs and their Leadership Teams (SLTs) in your real contingency planning? Strive to have the same quality of relationship and understanding as you would in any military supported/supporting state of command. Could their liaison teams embed in your HQ with all the benefits of trust and agility deriving from physical colocation? Armies invented ‘headquarters’ so it seems odd if the Whole Force is excluded. An exemplar is the integrated military/industry Equipment Support (ES) Branch in the British Army’s 1st Division Headquarters. Uniformed ES experts and their Babcock counterparts work as one team-of-teams. You might invite industry leaders to take part in your terrain tours and staff rides to fully-understand and anticipate your requirements, and to create a non-commercial ‘safe space’ in which they can offer their advice. They have skills that can help Commanders to craft stronger military solutions. They will bring their distinctive expertise to bear on the most wicked problems, but only if they know the Commander’s intent – as in any war-ready Formation.

Consideration 6

The 6th area that Commanders might test is whether your key partners train with you. Do they take part in your force generation and warfighting exercises? Not just to support them, but to be exercised – as players. Militaries train constantly. It is how they learn their craft, test concepts, select leaders, and send strategic messages. It is how armies create cohesion; that hard to define, ‘know it when you feel it’ quality. Industry must hone their craft, build their teams and learn with you, your Commanders and staffs. To feel part of your team. As General Petraeus said, “You can’t surge trust.” ‘Train as you fight’ is only true if it is true across the breadth and depth of the whole Whole Force.

Consideration 7

As with the military decision-making process familiar to all Commanders, there are key moments in a competition for a new critical service or piece of equipment where Commanders can have huge – and entirely legitimate – impact. In my experience most combat-stream officers see ‘commercial’ as a dark art at best and a mine field to be avoided at worst. I was over-cautious in this regard. I regret being too detached from anything with a commercial element, and for staying too firmly within my military comfort zone. Take advice on the legalities for sure but make clear what outcomes you expect. Setting and competing contracts for the Whole Force in my Army has tended to be the purview of acquisition experts. Engaging early, as you do with mission analysis when campaign planning, means Commanders can ensure that scoring parameters weight the right things. Early, appropriate engagement in the design of all key competitions (its ‘intent, concept and scheme of manoeuvre’ in military parlance) will help ensure the scoring system evaluates different competitor’s cultures and behaviours. Getting the language right in the competition may seem obvious but, in my experience, cannot be taken for granted. Officers know that a ‘hasty attack’ is different to a ‘deliberate attack’; ‘management’ is not the same as ‘transformation’. What do you, the Commander, require, in peace, in crisis and in war? Lots of competitions have ‘transformation’ in the title. Do you want transformation? If you do want ‘transformation’ that implies a deliberate disruption of the existing model, aiming for significantly different outcomes, be that in performance and/or cost. It also implies a higher risk appetite. And transformation will call for different skills. Getting the ‘mission verbs’ in the competition and the contract right is essential and is Commanders’ business. Choosing partners involves art as well as science. Your experts will guide you, but I suggest you seek advice early to establish ways to inject timely appropriate ‘command intent’ into the science of commercial processes.

Consideration 8

So, with Test 7 in mind, how to judge whether your potential partner can – and will – change their ways of working to suit your evolving operational demands? Can they help you to bridge from business as usual to be ready for the crisis? Babcock provides the British Army’s deep expertise in AFV powerpack repair (and as an aside is repairing battle damaged gifted equipment in Poland). The Company is one of several required to provide SR under a prescient clause in their contract. But the use of SR is still relatively rare. This is a missed opportunity and an open goal for force designers. Under special terms of service, in this case Babcock is mandated to provide a cohort of SR highly experienced engineers. If the peace dividend has cut into your uniformed specialist capabilities, or you are finding more tasks than Regular troops to do them, can you make use of focused, mission-limited Reserve service stipulated in your key contracts? Should some of your partner executives be SR? Is the organisation with which you are partnering able to recruit and retain people with this ethos of service, in good times and in bad?

Consideration 9

Once your partners are involved in L2, wargaming, training etc use the threat assessments you receive to help understand the consequences of enemy action for your industry partners as well as for your military force elements. What parts of your plan are vulnerable through direct or subversive attacks on your industrial partners? Are they considered in the higher-level strategic Force Protection concept? Your mission-critical industry partners will be targeted. Attacks during war will include physical disruption throughout the depth of NATO’s area. But more subtle hybrid operations will include disinformation to attack and undermine your Whole Force partners’ reputation and their share price, early in or even before the crisis. Enemies will seek to use the free market against us. Can National and Alliance leaderships help defend your civilian partners so that they are in a fit state to support you?

Consideration 10

The final ‘test’ returns to the notion of command as art and science combined. Commanders develop a sixth sense. Having applied the tests above, when you look your industry CEO counterpart in the eye, what do you see? Trust, especially between leaders, is a critical factor in crisis and war. Whatever the contract says, will your industry partner stand with you in a crisis? I did not spend nearly enough time with my industry counterparts and frankly, could not have answered this question. I have discovered since that companies are very different. They are united by free-market motives, but their cultures and values vary. Military readers will be familiar with ‘fighting power’ as a way of assessing true capability. The physical component (a compatible IT system) and the conceptual component (an approach to improving productivity) are relatively easy to assess in a traditional competition and through KPIs once a contract is signed. But in a real crisis, it is the third component of fighting power that is often decisive. Assessing the moral component (the will as well as the skill to see the mission completed) is largely (perhaps entirely?) absent from standard assessments of potential industry partners. The intense pressures in a crisis or war will be similar for the military and civilian parts of the team. Babcock delivers training for the British Army. Their motto is “Whatever it takes.” That is a strategic commitment and is not made lightly. If any part of your military capability depends upon an industry partner, evaluating its moral component is a matter for Commander’s judgement as well as commercial staff rigour.

Conclusion

Poland is modernising its Armed Forces at impressive pace. Creating a true Whole Force is equally important. It demands at least the same urgency as the Force modernisation the Chairman called for at WSF.

Author: Paul Newton, former British Army officer and Director of Exeter University’s Strategy and Security

[1] Whole Force: the optimum mix of Military Regular and Reservists, Civil Servants and Civilian Contractors

[2] NATO stands for shared democratic values under-pinned by credible military hard power and enabled by a vibrant free market. A true Whole Force can fuse and exploit these strategic strengths.

vucic 2

Autor foto: Domena publiczna

Serbia before early parliamentary elections

Serbia before early parliamentary elections

15 grudnia, 2023

Serbia before early parliamentary elections

vucic 2

Autor foto: Domena publiczna

Serbia before early parliamentary elections

Autor: Zuzanna Sielska

Opublikowano: 15 grudnia, 2023

Introduction

Recently, Serbia has been faced with various issues, such as mass anti-government protests and the attack in Kosovo, which has shifted the international community’s approach towards the Serbian-Kosovar conflict. As a result of these protests, the President of Serbia dissolved the parliament and decided to hold elections.

As announced by President Aleksandar Vučić, early elections to the National Assembly of the Republic of Serbia (Skupština) will be held on Sunday, December 17th, 2023. They were initially scheduled to take place on April 30th, 2026. However, during numerous protests and the Kosovo crisis, it was decided to dissolve parliament and announce snap elections. Additionally, local elections will be held in 65 cities and municipalities, including the capital city of Belgrade and the Autonomous Province of Vojvodina.

During the election campaign, issues regarding recent acts of violence, the Kosovo matter, sanctions against Russia, and integration with the European Union are being discussed.

Skupština is the highest legislative body in Serbia and has 250 seats. Assembly members are elected by closed-list proportional representation from a single nationwide constituency. In the electoral system, political parties and coalitions submit lists of candidates, and voters cast their ballots for one of these lists. Those lists that won at least a 3% electoral threshold for political parties and a 5% threshold for electoral coalitions will get the parliamentary seat[i].

Social and economic conditions in Serbia

In 2012, Serbia started accession talks with the European Union. Although initially, Serbs were very positive about joining the community, sadly, according to Ipsos research conducted in 2022, the attitude has been systematically decreasing. As a result, 44% of Serbs opted against joining the European Union, and only 35% voted for membership[ii]. The results of the polls were worrying because, for the first time since polls have been conducted, such a small number of Serbs have voted in favour of joining the Union. This is likely due to the Serbs’ lack of understanding in approaching the conflict in Kosovo. Serbia’s internal and external policies are determined through the prism of the Serbian-Kosovo conflict. As previously noted, Serbia does not recognise Kosovo’s independence and considers it as its province. Both countries strive for membership in the European Union. However, normalisation of relations between them is a prerequisite.

During Vučić’s rule, Serbia has been manoeuvring between various international actors such as China, Russia (refusing to impose sanctions), the EU, and even the USA. This policy translated into many investments, both Chinese and European Union financial instruments, which are crucial for the Serbian economy.

Serbia showcased a remarkable recovery in 2021, registering a noteworthy growth rate of 8.6% in its average GDP per capita. Nonetheless, in 2022, there was a modest decline to 3.4%. Furthermore, Serbia boasts the lowest unemployment rate among Western Balkan countries, at a commendable 9.47%[iii]. Despite some positive aspects, Serbia still confronts several significant challenges. One prominent concern is the prevalence of corruption within the state, which ranks the country at a discouraging 101st out of 180 nations, as reported by Transparency International in 2022[iv]. A regrettable trend has also been observed since 2019, showcasing the urgent need for improvement in this area.

Moreover, issues surrounding the rule of law and organised crime have proven particularly taxing during negotiations with the European Union. EU representatives firmly assert that Serbia has yet to implement reforms in this critical domain. As can be observed, consumer price inflation in Serbia averaged a comparatively low 3.7% over ten years leading up to 2022, which falls below the regional average for Eastern Europe at 7.7%. However, in contrast to this trend, the average inflation rate for 2022 surged to 12%[v].

Antigovernment protests 

In 2020, Serbia was classified as only a half-democratic country in the Freedom House report for the first time since 2003 as a transitional or hybrid regime[vi]. The reason was the coming to power of the Serbian Progressive Party of Aleksandar Vučić, who is accused of populist rule and total control of the media in the country[vii]. Anti-government protests have been ongoing in Serbia since 2018, manifestly. Initially, a movement emerged in opposition to Aleksandar Vučić’s leadership, corruption, media nationalisation, and violence against journalists and opposition members[viii]. The protests persisted until the end of 2019, when early elections were announced for April 2020 (later postponed to June due to the pandemic). However, the opposition boycotted the elections, resulting in Vučić’s ruling party emerging victorious[ix].

In 2021, a wave of protests erupted once more, fueled by a contentious bill aimed at facilitating the expropriation of individuals to construct strategic mining investments that would enable the extraction of precious lithium in the country. Spanning over 50 towns nationwide, these demonstrations saw thousands of individuals standing up against these regulations and voicing their dissent towards the ruling Serbian Progressive Party, led by Aleksandar Vučić[x]. However, in April 2022, Aleksandar Vučić won the presidential elections, and his party (SNS) won in the early elections to the National Assembly.

In May 2023, mass protests again erupted in Serbia, initially sparked by concerns surrounding violence and the issue of weapons. However, the movement later transformed into a wave of anti-government demonstrations. The catalyst behind these protests was the tragic shooting on May 8 at a school in Belgrade, where a 13-year-old killed a security guard and nine students aged from 12 to 14. The following day, in a small village near Mladenovac, a 20-year-old man unleashed gunfire using an illegally possessed weapon, resulting in the deaths of eight young individuals gathered in the school square. In total, these events claimed the lives of 18 people, while an additional 20 individuals sustained injuries. Because of these events, opposition parties have united in the protest movement, declaring their demand for the resignation of Minister of Internal Affairs Bratislav Gašić, head of the Security and Information Agency (BIA) Aleksandar Vulin, and members of the Council of the Electronic Media Regulatory Office.

Furthermore, they were calling for the revocation of broadcasting licenses for pro-government television stations that allegedly promote violence, as well as the closure of tabloids that disseminate such content. In response, the government has addressed the situation by replacing the Minister of Education, initiating a program to hand over illegal weapons without legal consequences, and reinforcing security measures in schools and other institutions. However, the protesting society and the opposition have deemed these concessions insufficient. Their demands have extended to include the resignation of President Aleksandar Vučić and the removal of the management board of the public television broadcaster RTS. Consequently, in November, the President of Serbia decided to dissolve the parliament and hold early elections scheduled for December the 17th, 2023.

Who is competing in the parliamentary elections in Serbia?

The electoral list[xi] of the ruling Serbian Progressive Party (Srpska napredna stranka – SNS) bears the name of Serbian President Aleksandar Vučić. The slogan of this list is “Aleksandar Vučić – Serbia cannot stop”. Until May, the president was the leader of the SNS party, and now he wants to convince people to vote for him, claiming „For or against me”[xii]. In the campaign, Vučić emphasises that he will not recognise Kosovo and will continue to engage in dialogue on the international stage without imposing sanctions against Russia. Vučić has another opportunity to win due to his approach to many issues that have the support of the majority of society. Regarding Kosovo, the society clearly opposes recognising Kosovo’s independence and knows that such a policy will continue to be pursued[xiii]. The manoeuvring between the European Union, Russia and China in Serbia has led to significant investments, greatly aiding economic development. The low unemployment rate and respectable economic growth favour the ruling party. Additionally, Vučić emphasises maintaining good relations with Russia and avoiding sanctions. According to research conducted by the Center for Research, Transparency and Accountability (CRTA), as many as 66% of surveyed Serbs stated that they are closer to the Russian side in this conflict. In comparison, only 22% sided with Ukraine[xiv] (CRTA, 2022). Aleksandar Vučić also has total control of the media in the country, which is why his government is portrayed positively during elections. Moreover, most people who rely on the party are employed in public administration and receive the majority of benefits, which has allowed the President to significantly weaken the democratic institutions of the nation in recent years.

The SNS party and Vučić’s list are supported by the „Ivica Dačić – Prime Minister of Serbia” list. It is a list of the Minister of Foreign Affairs and the leader of the Socialist Party, Ivica Dačić, who is running for prime minister. The Socialists have been a coalition partner of the SNS since the progressives came to power in 2012. They support joining the European Union but claim that they will „never turn their backs on Russia and China”[xv]. They oppose the sanctions imposed on Russia in connection with the aggression in Ukraine. They support dialogue with Kosovo but claim that there is „no seat” for Kosovo in the UN or Kosovo’s independence.

In these elections, Vojislav Šešelj party coalition also declared support for Vučić’s list. Analysts highlight that the cooperation between these two parties may indicate the president’s fear of the opposition’s unity and potential victory. Šešelj was accused and later acquitted by the International Criminal Tribunal for the former Yugoslavia in The Hague for war crimes committed in 1992. Representatives of the „Vojislav Šešelj – Serbian Radical Party” alliance advocate for the end of European integration and Serbia’s accession to BRICS. They claim to be a solid obstacle to adopting the French-German plan and any other plan that does not see Kosovo as an integral part of Serbia. They are also against the imposition of sanctions against Russia. They advocate for the country’s military neutrality.

Two lists that bring together right-wing parties and have a chance to cross the electoral threshold:

The „Milos Jovanovic – Hope for Serbia” list brings together right-wing parties: the New Democratic Party of Serbia (Novi DSS) and the Movement for the Rebuilding of the Kingdom of Serbia (POKS). One of the leaders of this coalition and the chairman of the New DSS, Milos Jovanovic, announced that he will fight to the end to keep Kosovo an integral part of Serbia. Instead of EU membership, they advocate for economic, trade, cultural, and academic cooperation within the European Economic Area. The list includes Vojislav Mihailovic, the president of POKS and the grandson of Draza Mihailovic, the commander of the Chetnik (Četnici) movement during World War II.

The parties on the list “Milica Đurđević Stamenkovski – Boško Obradović – National Gathering” oppose any sanctions against Russia that are related to the Russian invasion of Ukraine. These parties are against Serbia’s entry into the EU and NATO, believing that the alternative is BRICS. They oppose the independence of Kosovo and plan for the normalisation of relations between Serbia and Kosovo.

The largest registered opposition list is „Serbia against Violence – Miroslav Miki Aleksić – Marinika Tepić,” consisting of several pro-European opposition parties. The list adopted the name of the protests that took place across Serbia for several months following two shootings. The parties forming this electoral list do not agree on all issues, such as the critical issue of Kosovo or sanctions against Russia. They advocate for the formation of a technocratic government after the elections, which will deal with „decriminalisation,” halting price increases, freeing the media, and subsequently organising free elections. According to CRTA scenario opinion polls, the opposition has a chance to gain a significant number of seats in parliament, posing a threat to the ruling coalition[xvi].

The list of national minorities that have the opportunity to gain parliamentary representation is the „For our president, for our community, for the future” list, which was included in the national minority lists of the Vojvodina Hungarians Union. Also, the „SDA Sandzak – Sulejman Ugljanin” list, which is a Bosniak minority list that supports Serbia’s membership in the EU and NATO and the „United for Justice” list, a Bosniak-Croat coalition that has ministers in the Serbian government and supports Serbia’s accession to the EU.

Additionally, an interesting minority list is the “Russian party – Slobodn Nikolić”, which advocates for Serbia’s accession to the Eurasian Economic Union and full membership of Serbia in the Collective Security Treaty Organization (CSTO). It supports strengthening cooperation with Russia in the fields of economy, culture, and education. According to the Russian Party’s website, it encompasses Russophilia, social conservatism, Euroscepticism, anti-globalism, and Serbian nationalism.

Conclusions

  1. Aleksandar Vučić once again announces elections amidst protests and a state crisis. His party has been in power for about ten years, and he has been president since 2017. Vučić has another opportunity to win due to his approach to many issues that have the support of the majority of society. Navigating between the desire to join the European Union but not recognising Kosovo and not joining the sanctions against Russia, Aleksandar appears to be the choice of the majority of Serbs. Compared to other Western Balkan countries, the low unemployment rate and respectable economic growth favours the ruling party. He also has total control of the media in the country, which is why his government is portrayed positively during elections. Moreover, most people who rely on the party are employed in public administration and receive the majority of benefits, which has allowed President Aleksandar Vučić to significantly weaken the democratic institutions of the nation in recent years.
  2. The opposition in Serbia has united to fight against the rule of Aleksandar Vučić by running on a common list. The protests that took place after two armed attacks in May in Serbia have sparked anger among the society and raised questions about the government. The opposition actively participated in the demonstrations, emphasising the need to change the approach to issues such as media, violence and gun ownership. The issue of Kosovo seems to be a problem that divides opposition parties. However, they believe that it is currently not the most urgent matter. People are tired of the situation in the country. High inflation, violence, corruption, and many other issues might encourage voting for the opposition, which aims to remove the ruling party from power.
  3. No matter if Vučić’s list or “Serbia against Violence” end up victorious, changing the policy regarding the European Union is rather unlikely. The issue of Kosovo seems to be more deeply rooted in society, with parties that want to resolve it, thus approaching EU membership, having no chance of entering parliament. The situation remains similar regarding sanctions against Russia.

Dr Zuzanna Sielska- Jan Długosz University in Częstochowa

[i] Lists of national minorities can win mandates in the Serbian Parliament even if they win less than 3% of the votes. Moreover, at least 40% of candidates on electoral lists must be female.

[ii] Euronews, For first time, a majority of Serbs are against joining the EU – poll, https://www.euronews .com/2022/04/22/for-first-time-a-majority-of-serbs-are-against-joining-the-eu-poll, (09.12.2023)

[iii] Tradingeconomics, unemployment rate for Serbia, Bosna and Herzegovina, Montenegro, Nrth Macedonia, Kosovo, https://tradingeconomics.com/serbia/unemployment-rate (09.12.2023)

[iv] Transparency international: https://www.transparency.org/en/countries/serbia (09.12.2023)

[v] Focus economics: https://www.focus-economics.com/country-indicator/serbia/inflation/ (09.12.2023)

[vi] Freedom house: https://freedomhouse.org/country/serbia/freedom-net/2023.

[vii] Antonino Castaldo (2020), Back to Competitive Authoritarianism? Democratic Backsliding in Vučić’s Serbia, Europe-Asia Studies, Vol 72, 2020, Iss 10, p. 1617-1638.

[viii] In 2018, the president further fueled the protests by arrogantly dismissing the demands of demonstrators, regardless of their numbers reaching 5 million. This statement exemplified the ruling elite’s contempt and disregard for societal expectations. In response, the opposition leader proclaimed himself as one of the five million, leading to the creation of the hashtag #1from5million as a symbol of unity against the ruling elite’s policies, Zuzanna Sielska, Współczesne podejście do kapitału społecznego – kreowanie partycypacji obywatelskiej przez media społecznościow, ed. M. Marczewska-Rytko, D. Maj, Partycypacja polityczna, Wydawnictwo UMCS, Lublin 2020.

[ix] Dušan Spasojević, Jelena Lončar (2022), Facing protests in Serbia: patterns of new competitive authoritarianism, Democratization, V 30, Is 7, p. 1380-1399.

[x] Ibidem.

[xi] All election lists can be found here: https://www.slobodnaevropa.org/a/srbija-parlamentarni-izbori-kandidati/32707104.html (09.12.2023).

[xii] The list also includes parties such as the Socialist Movement of Alexander Vulin, Rasim Ljajić’s Social Democratic Party of Serbia, Party of United Pensioners of Serbia, Healthy Serbia, Nenad Popović’s Serbian People’s Party and Vuk Drašković’s Serbian Renewal Movement.

[xiii] Confirmation of the importance of this issue came from research conducted in 2023 by the Institute for European Affairs (Institut za evropske poslove). According to the results, as many as 69.8% of respondents would not support recognising Kosovo’s independence as a condition for entry into the European Union. Institut za evropske poslove, Percepcija građana prema Kosovu, https://iea.rs/wp-content/uploads/2023/10/35-Percepcija-gradjana-o-Kosovu-2023.pdf (09.12.2023).

[xiv] CRTA (2022), Democracy on the Margin of the War, opinion poll May 2022,  Belgarde 2022, available at: https://crta.rs/en/survey-democracy-on-the-margin-of-the-war/ (9.12.2023).

[xv] Slobodna evropa, https://www.slobodnaevropa.org/a/srbija-parlamentarni-izbori-kandidati/32707104.html (10.12.2023).

[xvi] CRTA, https://crta.rs/wp-content/uploads/2023/10/CRTA-Istrazivanje-javnog-menjenja-Spetembar-2023.pdf (13.12.2023)

NATO Secretary General welcomes the Prime Minister of Estonia at NATO Headquarters

Autor foto: Domena publiczna

The search for NATO’s new Secretary General – time for a candidate from Central Eastern Europe?

The search for NATO’s new Secretary General – time for a candidate from Central Eastern Europe?

13 grudnia, 2023

The search for NATO’s new Secretary General – time for a candidate from Central Eastern Europe?

NATO Secretary General welcomes the Prime Minister of Estonia at NATO Headquarters

Autor foto: Domena publiczna

The search for NATO’s new Secretary General – time for a candidate from Central Eastern Europe?

Autor: Robert Pszczel

Opublikowano: 13 grudnia, 2023

Sometimes the newsworthy item is all about something that has not happened. This was the case with the recent meeting of Allied foreign ministers (session in Brussels on 28-29 November). People in the know were pretty certain that finally a replacement for the current Secretary General (SG) of NATO, Jens Stoltenberg, would be announced. His term had been extended a few times already, making him one of the longest serving heads of the Alliance (9 years in the job). However, this was not the case, a decision was not announced, suggesting last minute doubts about the (almost) anointed candidate. This means that most probably a date for a decision slips until the next ministerial meeting, potentially in spring next year – to ensure that a successor to Stoltenberg is confirmed at the anniversary Washington Summit in summer.

A longer wait for the new SG

Is this apparent delay a bad thing? On one level yes. While the selection process is opaque and informal – most of it is consumed with nations engaging in behind-the-scenes soundings on the chances of their candidate, with the dean of the North Atlantic Council chairing informal meetings to compare notes – the outcome must be decisive and backed by consensus of all member states. At the present time NATO is facing immense challenges. These include the largest military conflict in Europe since the Second World War, as well as a broader confrontation between predatory Russia and the West, declared and practiced by Moscow, forcing Allies into a demanding implementation of the biggest overhaul of collective defence posture. Thus, clarity regarding a safe pair of new hands at the helm would be welcome.

However, negative consequences of delay can be compensated by a much-needed reflection in Allied capitals (and public opinion at large) on both the importance of the position of SG and criteria used in his/her selection. I would like to address various elements here methodically, beginning with a historical overview.

Tough job

Let us start with the basics, i.e. job description. NATO’s own website describes SG as “the Alliance’s top international civil servant” (…) “responsible for steering the process of consultation and decision-making in the Alliance and ensuring that decisions are implemented.”[i]  Sounds demanding already, right? Well, in reality this is not all.

SG also has to manage close to 2000-strong international staff based in NATO’s HQ in Brussels and act de facto as a public face of the Alliance and its chief spokesperson. The latter part is immensely tricky as not every security issue relevant to NATO commands a formal position agreed by thirty-one member states (having worked 11 years in HQ’s press service I can vouch that the challenge of speaking on behalf of NATO can be compared to walking on a high and very thin rope!). As to ensuring implementation of adopted decisions, the story is even more complex – all nations are notoriously jealous of their prerogatives and their interpretation of agreed policies may vary considerably. And contrary to various urban legends SG has a very limited mandate to try to force capitals to do the necessary homework (vide problems with meeting the pledge made in 2014 to spend minimum 2% of GDP on defence).

Expected skills associated with every SG involve diplomacy, supreme political judgment, deep understanding of both civilian and military aspects of security environment, cool demeanour under pressure, crisis management, and frankly even great physical stamina, bearing in mind an immensely packed schedule and agenda.

I have had an honour to meet all the SGs since early 1990s and to work for four of them. I fully share the view of many, both within and outside NATO structures, that the Alliance has benefited from a sequence of extremely competent and effective leaders, each unique in their background and abilities, yet each able to meet the above-described expectations. This speaks well of the selection choices made by Allies. Without engaging in any impolite critique of other international organizations, it would probably be fair to opine that NATO as an institution has often fared better in this respect than its partner institutions.

Big shoes to fill

To risk entering a realm of subjective evaluations, I would like to give some examples of impressive attributes of every SG since 1993.

  • Manfred Woerner (SG between 1988 and 1994) not only led the momentous opening of NATO to countries of the former Warsaw Pact (once the Alliance’s rival has dissolved itself), but presided over decisions that led to the first combat operation in the history of NATO (shooting down of 4 Serb jets near Banja Luka on February 28, 1994).
  • Willy Claes (1994-95) was too short in the job to leave a mark, but there is no reason to doubt that he could have grown to be a successful SG.
  • Javier Solana (1995-1999) displayed commendable diplomatic skills to manage simultaneously NATO’s operations in the Balkans, first post-Cold War enlargement wave and development of cooperative relations with Russia.
  • Lord Robertson’s (1999-2003) political acumen (and extraordinary sense of humour) enormously helped NATO to navigate turbulent waters of engagement in the Balkans and Afghanistan, and boldly activate NATO’s famous Article 5, following September 11 attacks, for the first time since NATO’s inception.
  • Jaap de Hoop Scheffer (2004-2009) imbued organization with his unyielding commitment to values and principles, respect for each member state, attachment to transatlantic unity and European identity – all essential in the conduct of the Afghanistan operation, generating an initial response to Russian adventurism, developing relations with partners across the globe, as well as healing political wounds ensuing from disagreements caused by the Iraq operation.
  • Anders Fogh Rasmussen (2009-2014) will certainly be remembered in NATO for his extreme determination and effectiveness in facing up to multiple challenges (such as terrorism, difficult NATO-led stabilisation and enforcement operations in many theatres, as well as collapse of partnership with Russia following its aggression against Ukraine in 2014).
  • Jens Stoltenberg, current incumbent from 2014, has shown enviable skills, which have been recognized on both sides of the Atlantic. He has been driving a process of unprecedented beefing up of NATO’s collective defence posture, succeeded in political handling of President Trump’s divisive approach to the Alliance, started strategic cooperation with the European Union, displayed a dignified approach in swallowing a bitter pill of a rather inglorious end of the NATO’s Afghanistan mission, and has crucially managed a decisive collective reaction to Russia’s second invasion of Ukraine, which started in February 2022.

The record is thus impressive, but this also means that the bar for Stoltenberg’s successor is set high. In the end, a new SG must come into the job with confidence and trust of all 31 (soon 32) members and repay this trust as he/she starts the job. This means that ultimately there can be no compromise on the required skills and leadership qualities from any candidate. This is a bottom line, which – no doubt – capitals will stick to in making a final decision.

Five arguments why the time has come for a candidate from CEE

But the months apparently left before a final selection can be used well to search for an opportunity to pick a worthy/qualified candidate from the region that has not had the honour of filling this crucial position yet: that is Central Eastern Europe (CEE). Here is a list of five arguments in favour of such a move.

First, it is a matter of international fairness and justice. Next year will be a year when the Alliance will celebrate the 25th anniversary of the first enlargement of NATO after the Cold War (Czech Republic, Hungary and Poland joined in 1999). The three former Warsaw Pact countries have been followed in subsequent years by numerous states from the region, almost doubling in the process the membership list from 16 to 31 states. And yet not once any national from new member state have held the position of the Secretary General.

Too early? Absolutely not. Let’s not forget that Spaniard Javier Solana became the SG in 1995, only 13 years after Spain joined NATO. The sad truth is that for years the commentariat has brusquely dismissed the idea of a SG from a former Warsaw Pact country with a disingenuous claim that such a person would be too “harsh” in his/her views on Russia…If NATO is to prove beyond doubt that it has fully overcome the Cold War mentality (of which some misguided critics still accuse NATO) then the most convincing way would be to award a top position to a CEE national (and not the other way round, i.e. to rule out such a possibility).

Second, such a move would address a painful problem of underrepresentation. Yes, it is fair to observe that the current Deputy SG comes from Romania, and in the last 20 years various individuals from CEE countries have been selected for high positions of Assistant Secretary Generals. Once, the top military position (Chairman of NATO’s Military Committee) was held by a Czech (General Petr Pavel, who has subsequently been elected the Czech President). But these are rather exceptions to the rule.

NATO’s top and medium institutional positions (the same problem can be seen in the EU) are still occupied predominantly by nationals from “old” members. Interestingly, even though SG Rasmussen has supposedly done away with the “flags to posts” approach (by which the biggest countries in NATO were automatically occupying positions ranging from DSG to ASGs) the system has started reviving itself in the last decade…

Third, CEE countries deserve special consideration because they happen to act with commendable loyalty to the organization (sadly, Hungary may be considered an exception…). Regardless of the fact that they had serious doubts about the wisdom of prolonging the stabilisation mission in Afghanistan most of them served in ISAF with dedication. Their levels of spending on defence put many richer members to shame and their support to Ukraine has been exemplary as well. Meeting of the minimum agreed level of defence expenditure as percentage of GDP could potentially be considered an informal criterion in encouraging or discouraging a given national from applying for high-level positions in NATO. This is what an international group of experts agreed to suggest as a form of “positive discrimination” in the last Warsaw Security Forum report published this autumn.[ii]  Time will show whether this idea can gather some political support.[iii]

Fourth, many politicians (who constitute the only pool of candidates) from CEE states have been proven right on many occasions, when it comes to analysis of the real security challenges and predicting developments that matter for NATO. This of course applies in a large degree to Russia (energy dependence, warnings about the invasion threat to Ukraine etc.), but frequently also to policies related for example to China (vide principled stances taken by Lithuania or Czech Republic). In short, CEE political elites display an understanding of key tasks facing the Alliance that is certainly not inferior to that of their counterparts in other member states. And the stakes for CEE countries could hardly be higher as many of them are the frontier states of the Alliance, bearing the biggest brunt of Russia’s aggressive stance.

Fifth, in my view it is a good sign that some potential candidates from CEE region have stepped boldly forward in expressing publicly their interest in the job.[iv] While the selection procedure is informal and does not take place in the open, it is healthier to state a genuine interest than claim the opposite, before admitting a willingness to be selected (as has been happening with some other figures).

Conclusion

Time will of course show how events will unfold. Top priority is still about choosing the best candidate for the job – it trumps all other considerations. But I remain convinced that all 31 Allied governments have an interest in seriously considering a qualified (condition sine qua non) candidate from a CEE country. The tradition in which the so-called Quad (France, Germany, UK, and US) have de facto been ready to accept only candidates from “old European [Americans have a guaranteed position of SACEUR, but never aspire to the SG job] states” must end.

If necessary, stronger political tactics should be used by CEE members to drive this point. But hopefully this should not be necessary. No better authority on the subject than a former SG, Jaap de Hoop Scheffer, told me in an interview for the Polish Diplomatic Review in spring this year[v] that “numerous figures from the region come to mind who could fit very well into that NATO position” and that he sees “no reason, why there should be any opposition to the idea of a candidate from CEE”. Let’s watch this space then…

 

Robert Pszczel, Resident Fellow Casimir Pulaski Foundation

[i] [i] NATO Secretary General NATO Secretary General, https://www.nato.int/cps/en/natolive/who_is_who_7371.htm

[ii] Central and Eastern Europe as a New Center of Gravity, p.24, https://warsawsecurityforum.org/wp-content/uploads/2023/09/WSF2023_raport_20-09_WEB.pdf

[iii] It seems that the idea is not completely fanciful, as this story from November 2023 suggests: NATO front-runner Mark Rutte faces flak over low Dutch defense spending, https://www.politico.eu/article/nato-mark-rutte-low-dutch-defense-spending/

[iv] See for example Latvia’s Kariņš eyes NATO top job, https://www.politico.eu/article/latvia-foreign-minister-krisjanis-karins-nato-top-job/

[v] Geopolityczne wakacje skończyły się z hukiem 24 lutego  2022 roku, „Polski Przeglad Dyplomatyczny, 04/06.2023, p. 34.

siewiera

Autor foto: Domena publiczna

Central and Eastern Europe Weekly Update: Para Bellum

Central and Eastern Europe Weekly Update: Para Bellum

12 grudnia, 2023

Central and Eastern Europe Weekly Update: Para Bellum

siewiera

Autor foto: Domena publiczna

Central and Eastern Europe Weekly Update: Para Bellum

Autor: Sebastian Czub

Opublikowano: 12 grudnia, 2023

The Three-Year Mark

The modernisation of the Polish armed forces has been an active response of Poland to the volatile situation in the CEE resulting from the Russian invasion of Ukraine. The ongoing Polish efforts to prepare for the worst-case scenario of armed aggression against Poland can be traced to the adoption of the Komorowski Doctrine in 2015, which, in the aftermath of the Russian annexation of Crimea and the eruption of the conflict in the Donbas, assumed that the greatest threat to Polish security is Russia which took an aggressive and confrontational stance against the West. However, the majority of the modernisation took place after the Russian invasion of Ukraine in 2022. Starting with the adoption of the Homeland Defence Act, Poland began one of the most intensive rearmament and modernisation programmes aimed at preparing the Polish armed forces for a potential confrontation with Moscow. While at the beginning, it was believed that such a confrontation is many years, if not decades away recent events and a closer analysis of the acquisition plans suggest that such an escalation might happen much sooner.

The first and most obvious factor suggesting the probability of a Russian attack on NATO are the words of the head of Poland National Security Bureau, Jacek Siewiera. Minister Siewiera stated that NATO should assume a three-year time horizon on the potential confrontation with Russia and its aggression on NATO territory. Siewiera argued that the current Russian military industry, heavily empowered due to the ongoing war in Ukraine, working in three shifts, has the ability to fully restore Russian military capabilities within three years time. The head of the Polish Security Bureau stated that in order to prevent a war with Russia, NATO countries should complement forces capable of a direct confrontation with Russia before the three-year mark – that is, 2027. Minister Siewiera also commented on the findings of the German Council on Foreign Relations, whose report on the security situation in Europe and prevention of further Russian aggression argued that Russia could attack within five to nine years’ time. Siewiera commented that the German estimations are too optimistic and that NATO’s eastern flank should be ready within three years’ time.

Minister Siewiera’s words are closely followed by Poland’s raging military materiel acquisition. In the aftermath of the Russian invasion, the Polish government launched a number of acquisition programmes aimed at increasing the capabilities of the Polish army. Starting with the armoured fist of the Polish army, the country’s decision to abandon German Leopard 2 tanks has been a subject of intense debate. The German tanks have been the core of the Polish tank troops, with extensive cooperation with the neighbour partner, and cooperability with other European militaries. The vast majority of them also operate Leopard 2 tanks, and the Polish government’s choice to acquire Korean K2 and American Abrams tanks has been heavily questioned. The choice was further questioned due to logistical problems resulting from using three different main platforms. Thus, the choice seemed highly impractical. However, what swayed Poland on this route was time. The waitlist for new German tanks is incredibly long due to both increasing interest by other states, as well as the limited industrial capacity of the German military industry. This is why Poland decided to acquire 180 Korean K2s and 366 Abrams tanks. Here, it is worth noting the delivery deadlines with the K2s to be delivered in 2022-2026, 116 Abrams in 2023-2024, and the final 250 Abrams in 2025-2026. This would bring the total number of Polish tanks to around 800 units by 2026 (counting the K2s, Abrams, and Leopard tanks) – that is before the 3-year aggression mark.

A similar approach could be noticed with the acquisition of the Korean K9 self-propelled howitzer over the Polish Krabs, which are widely believed to be better than their Korean counterparts. In this case, Poland had an even greater incentive to purchase Krabs – that is, the fact that they are produced fully in Poland by the Polish military industry. In such a case, why would Poland settle on the worse and foreign-made options? Again, the time is of crucial relevance here. The production capabilities for Krab are severely limited, with around 50 units a year being produced. On the other hand, K9s could be delivered much quicker with 218 older K9A1 versions by 2025, and a further 146 Polish modernised K9PL by 2027. However, it is worth noting, that recently, Poland also decided to work on increasing the production output of Krab howitzer, planning to open a new production line soon, and recently placed an order for 152 Krab vehicles. With the potential of increased industrial output, these could be delivered by 2027 (though very dependent on the speed with which the industrial output will be increased).

War in Ukraine

While Poland scrambles to prepare for potential future aggression from Russia, Ukraine faces such a reality today. However, the war-torn country does not possess the luxury of an established and powerful military alliance such as NATO. While the West has been supporting Ukraine since day one of the invasion, recently, the flow of Western aid has decreased from a mighty river to a faint trickle. At the same time, Russian military-industrial capabilities have only grown to such an impressive extent that the head of the Polish National Security Bureau is claiming that the Moscow regime will, in three years, possess sufficient military capability to launch a war against NATO’s eastern flank. Perhaps this is also the reason why the military aid to Ukraine has so greatly been reduced – the West could now be temporarily prioritising the increase of its own military capabilities at the cost of sending support to Ukraine. As stated by Polish Prime Minister Morawiecki, “We are not giving aid to Ukraine as we are now arming Poland”.[i]

This approach also feeds into the current situation of a temporary lack of funds being allocated to help Ukraine. This is being highlighted by the ongoing struggle in the US to approve new funding for aid to Ukraine. The new proposal by President Biden would see an additional 60 billion dollars dedicated to supporting the Ukrainian cause, which could greatly improve the battlefield situation. Unfortunately, the bill has been rejected due to heavy opposition from the Republicans. As of now, the US funding for Ukraine is quickly running out, with only 3% of the previously allocated 62.3 billion dollars still available. According to US officials, these final funds will be used before the end of the year, effectively leaving Ukraine reliant on only EU support, which, as of right now, is somewhat limited.

The lack of funds and other aid comes to Ukraine at a critical moment, as Ukrainian troops are fighting brutal battles to prevent the encirclement of the key fortress city of Avdiivka. For several months now, the city has been battered by heavy artillery fire while its flanks are continuously assaulted by Russian forces, trying to cut the defenders off from the rest of the Ukrainian army. The loss of Avdiivka could greatly shift the battle lines and the general situation in the southeastern part of the frontlines, potentially affecting the entirety of the Ukrainian war efforts. While Russian gains around the embattled city are achieved at the cost of high casualties and equipment losses, the continued Russian ability to replace them offers the Moscow regime a distinct advantage over the Ukrainians.

Conclusions

The threat of Russia once again hangs over Central and Eastern Europe. The words of the Polish Minister Siewiera hang heavily in the collective air of NATO’s eastern flank, with leaders and citizens beginning to think not whether Russia will invade but when. However, This atmosphere of dread obscures a very important fact that war with Russia is already being fought in Ukraine. It is now evermore imperative that the West redouble its efforts to support Ukraine, as the Ukrainian victory could just prevent the dreaded confrontation between Russia and the West.

Author: Sebastian Czub, Analyst, Casimir Pulaski Foundation

[i] Bartosz T. Wieliński, “Broń dla Ukrainy. Słowa Morawieckiego zaszkodzą Polsce i NATO”, Gazeta Wyborcza, September 21, 2023, https://wyborcza.pl/7,75399,30213529,bron-dla-ukrainy-slowa-morawieckiego-zaszkodza-polsce-ukrainie.html.

energetyka jądrowa

Autor foto: Domena publiczna

Polityka energetyczno-klimatyczna największym wzywaniem dla nowego rządu

Polityka energetyczno-klimatyczna największym wzywaniem dla nowego rządu

12 grudnia, 2023

Polityka energetyczno-klimatyczna największym wzywaniem dla nowego rządu

energetyka jądrowa

Autor foto: Domena publiczna

Polityka energetyczno-klimatyczna największym wzywaniem dla nowego rządu

Autor: Sławomir Krenczyk

Opublikowano: 12 grudnia, 2023

Pulaski Policy Paper no 37, Grudzień 12, 2023

Polityka energetyczno-klimatyczna będzie jednym z najpoważniejszych wyzwań dla każdej ekipy rządzącej Polską w ciągu najbliższych kilku dekad. Wynika to zarówno z jej istotnego znaczenia politycznego, społecznego i makroekonomicznego,  jak i z ogromnego obciążenia finansowego dla państwa, gospodarki oraz społeczeństwa, jakie się z nią wiąże. Rządy Zjednoczonej Prawicy pozostawiają po sobie z jednej strony wiele opóźnionych procesów transformacyjnych, wynikających głównie z chęci maksymalnego opóźnienia odejścia od węgla (patrz Umowa Społeczna[i]), a z drugiej całą listę ambitnych planów inwestycyjnych, z budową pierwszej polskiej elektrowni jądrowej na czele[ii]. Niestety, wiele z tych planów znajduje się w fazie zapowiedzi, bez szczegółowych harmonogramów i finansowania. Wyjątkiem jest znajdująca się w fazie projektowej elektrownia PEJ[iii], jednak wciąż nie określono jej finansowania.  Nowa koalicja rządząca będzie musiała zmierzyć się z zadaniami przyspieszenia transformacji, urealnienia jej harmonogramu i priorytetów, zaprojektowania optymalnego dla Polski miksu energetycznego, dostosowania infrastruktury przesyłowo-dystrybucyjnej, zwiększania konkurencyjności na rynku energii, a przede wszystkim z wyzwaniami związanymi z finansowaniem transformacji. Wszystkie decyzje konieczne do podjęcia w najbliższym czasie będą miały skutki widoczne w znacznie dłuższych perspektywach, niż  najbliższa kadencja.

Wiele wskazuje, że szykująca się do przejęcia władzy ekipa dobrze rozumie znaczenie kwestii energetyczno-klimatycznych. W podpisanej umowie koalicyjnej[iv] zapisano przyspieszenie transformacji wraz z zapowiedzią stworzenia stabilnego prawa wspomagającego jej sprawiedliwy przebieg. Strony zapowiedziały uwolnienie ograniczeń rozwoju źródeł odnawialnych oraz opracowanie założeń dla spójnego programu rozwoju energetyki jądrowej, wraz z określeniem sposobu jego finansowania. Umowa wskazuje także na konieczność modernizacji i rozbudowy sieci przesyłowych i dystrybucyjnych oraz na energetykę prosumencką,  jako jeden z fundamentów rynku. W kwestii finansowania przedsięwzięć nowy rząd deklaruje odblokowanie środków z KPO oraz przeznaczenie całości wpływów z systemu ETS na inwestycje w transformację, równocześnie zapewniając o dbałości o niskie ceny dla gospodarstw domowych i firm w oparciu o mechanizmy zdrowej konkurencji i jasne zasady działania rynku.  Równocześnie podkreślono wolę dialogu społecznego i respektowania ustaleń zawartych w umowie społecznej oraz zadeklarowano walkę z ubóstwem energetycznym. W momencie tworzenia niniejszej analizy do Sejmu trafił już poselski projekt ustawy mrożącej ceny energii w 2024r. oraz odblokowującej rozwój energetyki wiatrowej na lądzie[v].

Analizując światowe megatrendy, stan realizacji krajowych wyzwań transformacyjnych, a także otoczenie regulacyjne, technologiczne i społeczne, należy wskazać kilka kluczowych obszarów, w których konieczne jest podjęcie ważnych decyzji w najbliższym czasie.

  1. Przyspieszenie odejścia węgla jako źródła energii

Przyjęte przez ustępujący rząd założenie odejścia od wydobycia i wykorzystywana w wytwarzaniu węgla dopiero w 2049 roku[vi] jest trudne do realizacji i uzasadnienia ekonomicznego. Jako skutek kalkulacji politycznej, podyktowanej potrzebą zaspokojenia oczekiwań społecznych, będzie jednak rzutowało także na decyzje przyszłego rządu, gdyż strony umowy koalicyjnej, deklarując odejście od węgla, zapewniają równocześnie zamiar respektowania ustaleń. Energetyka węglowa, ze względu na rosnąca presję ceny emisji do CO2[vii], już dziś jest mierzy się z wyzwaniami niekonkurencyjności w stosunku do innych elementów miksu. Należy spodziewać się, że zjawisko to będzie się nasilać. Polskie kopalnie nie mają realnych możliwości utrzymania wydobycia na odpowiednio wysokim poziomie: wraz z wymogami geologicznymi wzrastają wyzwania technologiczne, a więc także koszty inwestycji. Spada dostępność pieniądza, narastają koszty pracy i luka kompetencyjna[viii]. Doświadczenia ostatnich lat, a zwłaszcza kryzysu energetycznego wywołanego rosyjską agresją na Ukrainę potwierdziły, że pomimo nadmiernej troska państwa o trwale nierentowne kopalnie węgla, nie gwarantują one pewności dostaw tego surowca i nie uniezależniają kraju od jego importu[ix].

Tworzące przyszły rząd partie zgodnie wskazują na konieczność przyspieszenia procesów rezygnacji ze spalania węgla. Koalicja Obywatelska chce pozbawić węgiel statusu dominującego źródła energii pierwotnej już 2030 roku[x], a Trzecia Droga zapowiedziała całkowite odejście od tego paliwa na 2040 rok[xi]. Kwestią nie budzącą już dzisiaj w Polsce sporu jest osiągnięcie neutralności klimatycznej, rozumianej jako zerowy lub ujemny bilans emisji CO2 już w 2050. Należy jednak podkreślić, że kierunek odejścia od paliwa węglowego w perspektywie ostatnich dekad spowalniania transformacji przez kolejne polskie rządy, będzie trudny do realizacji i kosztowny społecznie. Tu warto zwrócić uwagę na fakt, że wspomniana powyżej Umowa społeczna wiąże się ze zobowiązaniem rozwijania w okresie przejściowym technologii związanych z zachowaniem roli węgla, takich jak IGCC, CCS/CCUS czy SNG[xii]. W tle pojawia się zatem konkurencyjna do obowiązującej w UE wizja neutralności osiąganej nie poprzez wycofanie węgla, a zmianę technologii jego wykorzystywania.

  1. Kontynuacja budowy pierwszej polskiej elektrowni jądrowej i decyzje dotyczące pozostałych projektów atomowych

Według istniejącego konsensusu społecznego[xiii], elektrownie jądrowe są najlepszym dostępnym źródłem do pracy w podstawie systemu elektroenergetycznego, umożliwiającym jego stabilizowanie i bilansowanie, a w konsekwencji otwierającym możliwości rozbudowy mocy odnawialnych. Rozwój technologii nuklearnych jest zatem warunkiem udanej transformacji szczególnie w tak bardzo uzależnionej dziś od węgla Polsce. Energetyka nuklearna jest także narzędziem do budowania pozycji geopolitycznej kraju, poprzez wzmacnianie relacji transatlantyckich[xiv]. Cieszy fakt, że technologię jądrową uznano za niskoemisyjną i wspierającą transformację UE[xv]. Niestety wyzwania rozwoju atomu wiążą się z koniecznością znalezienia źródeł sfinansowania niezbędnych inwestycji na gigantyczną, nieznaną dotąd w Polsce skalę.

Kluczowa będzie aktualizacja programu polskiej energetyki jądrowej[xvi], a w szczególności weryfikacja możliwości jego realizacji w zakładanych ramach, które przewidują budowę 6-9 GWe mocy zainstalowanej w oparciu o wielkoskalowe reaktory typu PWR w ciągu zaledwie dwóch dekad. Już samo założenie realizacji całości planu w 2043 roku jest bardzo ambitne, ale trudno wyobrazić sobie jego pełną implementację w planowanym terminie.  W tej chwili w fazę projektową wszedł dopiero pierwszy z potencjalnie sześciu projektów, w lokalizacji Lubiatowo-Kopalino[xvii].  Jego uruchomienie w 2033 r. jest już dziś bardzo trudnym wyzwaniem.  Wciąż nie znamy całościowego kosztorysu inwestycji, a jej finansowanie też jest tajemnicą. Wiadomo, że pierwsza elektrownia jądrowa o mocy 1GWe może kosztować więcej, niż dzisiaj wynosi suma kapitalizacji wszystkich państwowych czempionów energetycznych[xviii]. Intensywne zaangażowanie stron, przetestowana technologia AP1000 oraz doświadczenie amerykańskich wykonawców, konsorcjum Westinghouse-Bechtel zwiększa szanse, jednak do realizacji harmonogramu potrzebna jest mobilizacja wszystkich stron przedsięwzięcia, precyzja i profesjonalizm w realizacji poszczególnych etapów oraz odrobina szczęścia. Doświadczenia realizacji podobnych inwestycji w innych krajach, w tym nawet w USA pokazują, że opóźnienia w tego typu inwestycjach są raczej standardem, niż wyjątkiem[xix].

O atomie jest głośno także poza oficjalnym programem państwowym. Projekt zbudowania drugiej wielkoskalowej elektrowni ogłosili miliarder Zygmunt Solorz wraz z byłym ministrem aktywów Jackiem Sasinem[xx]. Realizowana w oparciu o koreańską technologię APR1400 (KHNP) wraz z państwową PGE inwestycja miałaby dotyczyć bloku w Pątnowie i na ostatniej prostej rządu PIS uzyskała decyzję zasadniczą[xxi].  Z kolei bloki o mniejszej mocy, 200-300 MW, zwane niezbyt precyzyjnie SMR (small modular reactors) chcą w Polsce budować nawet cztery podmioty: Orlen Synthos Green Energy w oparciu o projekt BWRX-300 GE Hitachi, KGHM – NuScale[xxii], Grupa Azoty – USNC / Katowicka Specjalna Strefa Ekonomiczna oraz DB Energy – PWR-20 Last Energy[xxiii]. Pomimo obiecujących parametrów takich reaktorów i ich teoretycznej kompatybilności z polskim systemem, technologia ta wciąż nie osiągnęła i zapewne w najbliższych latach nie osiągnie fazy komercjalizacji[xxiv]. Dlatego dziś te atomowe wizje, należy obserwować z uwagą, ale i dużą rezerwą[xxv].

  1. Liberalizacja rynku gazu

Wszystkie istotne siły polityczne w Polsce deklarują poparcie przekształcania miksu energetycznego Polski w kierunku oparcia go o atom i źródła odnawialne. W perspektywie odstawiania kolejnych, zamortyzowanych już i pozbawionych wsparcia źródeł węglowych po 2025 roku[xxvi], a także wobec wyzwań stojących przed ciepłownictwem, należy uznać, że gaz przez wiele lat będzie pełnił istotną rolę w polskim systemie energetycznym[xxvii]. Obowiązek zwiększenia konkurencyjności na rynku tego paliwa wynika wprost z dyrektyw unijnych[xxviii]. W uzależnionej w przeszłości od dostaw rosyjskich Polsce działania liberalizujące miały charakter mało dynamiczny, a włączenie PGNiGu do Orlenu dodatkowo wzmocniło faktyczny monopol[xxix]. Próbujące działać na rynku krajowym sprzedawcy gazu odbijają się od ściany niekorzystnych regulacji i sztucznych barier wejścia. Przykładów jest wiele: wymogi rezerwacji nadmiernie wysokich mocy magazynowych, wysokość  zabezpieczeń finansowych czy krótkie terminy na regazyfikację w gazoportach. Skutkiem jest m.in. brak wiążących deklaracji na wykorzystanie przepustowości drugiego w Gdańsku[xxx]. To promuje narodowego czempiona, uzależniając de facto bezpieczeństwo dostaw gazu wyłącznie od jednej, państwowej firmy. Efektem ubocznym jest brak konkurencji i możliwości optymalizacji zakupów paliwa po stronie klientów.  Nowy rząd będzie musiał zmierzyć się z wyzwaniami dotyczącymi liberalizacji rynku z jednej strony, a zapobiegania ubóstwu energetycznemu z drugiej. Jeden z wyborczych konkretów Koalicji Obywatelskiej (87) zakładał wprost zamrożenie cen gazu w 2024 r. dla gospodarstw domowych i odbiorców wrażliwych[xxxi]. Pozostaje pytanie o przyszłość procesów liberalizacyjnych w tym obszarze.

  1. Przyspieszenie rozwoju generacji ze źródeł odnawialnych

Prowęglowa polityka rządu PiS przejawiała się m.in. w szybkim i skutecznym zablokowaniu rozwoju elektrowni wiatrowych na lądzie, na skutek tzw. ustawy odległościowej, przyjętej w pierwszych miesiącach rządów prawicy w 2016 roku[xxxii]. Pomimo jej częściowego złagodzenia, wciąż duża część projektów wiatrowych nie może być realizowana. Zapowiedź ustawy zmniejszającej odległość do 500 m. wraz z pakietem ułatwień inwestycyjnych oraz 5% udziałem społeczności lokalnych w przychodach z elektrowni została wprost sformułowana w programie Koalicji Obywatelskiej (konkret 86)[xxxiii].  Podobne postulaty stawia lewica.  Jak wspomniano powyżej, pojawił się już poselski projekt ustawy w tej sprawie, natychmiast generując spór polityczny[xxxiv], co może wskazywać na ryzyko przenoszenia także przyszłych dyskusji na tematy energetyczne na poziom mało merytorycznej wymiany politycznych narracji i w ten sposób ich paraliżowania.

Nowy rząd przejmuje w spadku także zadanie przyspieszenia rozwoju elektrowni wiatrowych na morzu (offshore). Obowiązująca Polityka Energetyczna Polski do 2040 r[xxxv]. zakłada cele 5,9 GW offshore za siedem lat oraz 11 GW w 2040 roku. Jednak zdaniem m.in. NIK cele te mogą nie zostać osiągnięte, ze względu na liczne problemy[xxxvi]. Kwestie rozwoju infrastruktury towarzyszącej, dostępność kompetencji na miejscu, a przede wszystkim ułatwienia regulacyjne to kluczowe wyzwania dla nowego rządu w tym zakresie. Obecnie na Bałtyku rozwijane są projekty o łącznej mocy ok. 5,5 GW, podczas gdy szacunki dotyczące potencjału polskiej strefy na morzu sięgają nawet 33 GW mocy[xxxvii]. Czas na zmiany, otwierające w tym zakresie nowe możliwości.

Niewątpliwie trudnym wyzwaniem jest zapewnienie dalszego rozwoju źródeł fotowoltaicznych, także prosumeckich, które już dziś w słoneczne dni są przyczyną istotnych skoków mocy w systemie, testujących granice wydolności sieci[xxxviii]. Limitowanie mocy przyłączeniowych dla takich źródeł stanie się zapewne zjawiskiem trwałym.

Rozwój OZE we wszystkich kierunkach jest wpisany do programów wszystkich partii szykujących się do przejęcia władzy. Postulują one wsparcie dla rozwoju źródeł opartych na słońcu i wietrze, a także potencjalnie szczególnie ciekawych w polskich warunkach kierunków związanych ze biogazem i  biometanem. Realizacja tych postulatów, wymaga istotnych działań także obszarze infrastruktury sieciowej, przebudowy rynku energii, zwiększania roli odbiorcy/prosumenta w systemie oraz nakładów na R&D, w szczególności w zakresie magazynowania energii.

  1. Strategia rozwoju infrastruktury sieciowej

Krajowe sieci przesyłowe i dystrybucyjne zostały zaprojektowane i zbudowane pod potrzeby scentralizowanej energetyki węglowej, wytwarzającej energię na południu kraju i przesyłającej ją na północ przy założeniu, że nie da się uniknąć strat. Trwające od dwóch dekad intensywne prace inwestycyjne przyniosły ogromną poprawę jakości pracy sieci: spadek awaryjności, minimalizację strat i zbudowanie fundamentów sieci inteligentnej[xxxix]. Postęp jest ogromny, ale wciąż nie wystarczający w świetle wyzwań transformacji, przede wszystkim rosnącej roli niestabilnych i rozproszonych źródeł odnawialnych. Ograniczona przepustowość sieci oraz skokowy wzrost liczby OZE, w tym lokalnych instalacji fotowoltaicznych, już dziś powodują istotne ograniczenia. Szacuje się, że ze względu na limity przyłączeniowe, zdecydowana większość gotowych do realizacji projektów OZE zostaje wstrzymana[xl].

Nowy rząd będzie musiał zmierzyć się z wyzwaniami związanymi z rozwojem sieci przesyłowych i dystrybucyjnych. Kluczowe kierunki to rozbudowa mocy przyłączeniowych, cyfryzacja oraz tworzenie sieci inteligentnych (smart grids). Wyzwaniem jest także wymiana liczników energii elektrycznej na urządzenia zdalnego odczytu. 1 stycznia 2023 r. na ponad 18,5 mln zainstalowanych liczników tylko 4 mln były urządzeniami typu smart metres[xli].  Partie dążące do przejęcia władzy dostrzegają istotność wyzwań gruntownej modernizacji sieci, o czym świadczą m.in. postulaty lewicy[xlii]. Wiele wskazuje na to, że rozważony zostanie projekt wydzielenia dystrybucji z pionowo zintegrowanych koncernów państwowych tak, by odblokować dodatkowe możliwości inwestycyjne OSD[xliii].

  1. Decentralizacja, energetyka prosumencka i magazyny energii

Procesy decentralizacyjne w energetyce przyspieszają, w całej Unii Europejskiej panuje trend wzmacniania modelu energetyki rozproszonej[xliv].  Kluczowym czynnikiem technologicznym będzie zwiększenie roli magazynów energii w systemie oraz w lokalnych podsystemach energetycznych. Tu wciąż jest wiele do zrobienia: technologiczny wyścig w skali światowej trwa, w ocenie wielu krajowych ekspertów jest to także znakomita okazja dla krajowych innowatorów. Warto stworzyć państwowy system wspierania prac R&D w kierunku efektywnych, skalowalnych i wydajnych magazynów. Istotną rolę mogą w tym obszarze odegrać technologie wodorowe[xlv], choć nie brakuje opinii, że znaczenie wodoru jest przeceniane[xlvi].

Kierunek decentralizacji energetyki i oparcia przyszłości o lokalne wspólnoty energetyczne, generujące i zużywające energię na miejscu, podkreśla w szczególności Koalicja Obywatelska[xlvii].  Ugrupowanie widzi szansę na zbudowanie nawet 700 takich klastrów. Wpisuje się to w trend przyszłości, opartej na energetyce rozproszonej, która poprzez dywersyfikację zwiększa bezpieczeństwo energetyczne odbiorców, a poprzez generowanie energii na miejscu, sprzyja rozwojowi. Ciekawym pomysłem, wpisanym do programu Trzeciej Drogi jest zezwolenie na kupno energii odnawialnej bezpośrednio od prywatnych właścicieli firm, co wymagałoby zmiany myślenia systemowego w prawie energetycznym[xlviii].

Sięgające po władzę partie wskazują na znaczenie magazynów energii, bez których nie sposób wyobrazić sobie efektywnego, bezpiecznie dostarczającego energię odnawialną systemu. Niestety technologie, którymi dziś dysponujemy nie są w stanie zapewnić możliwości magazynowania energii w takich ilościach, jakie są potrzebne krajowym systemom[xlix]. Wobec tej trudności część ugrupowań proponuje sięgnięcie po rozwiązania dostępne, choć kosztowne, czyli elektrownie szczytowo-pompowe, co wpisuje się w podjęte już przez ustępującą ekipę decyzje[l]. Warto przeanalizować możliwości wykorzystania krajowych zasobów nauki i biznesu do rozwoju tej gałęzi technologicznej. Mając ogromny potencjał jednego z liderów rynku baterii oraz świadomość potrzeb systemu, warto położyć szczególny nacisk na ten kierunek[li].

  1. Ciepłownictwo[lii]

Polska posiada wyjątkowy zasób, jakim są systemy ciepłownicze, które mogą stać się efektywnym narzędziem transformacji całej gospodarki. Dzisiejszy stan ciepłownictwa, w szczególności wysoki stopień uzależnienia od węgla oraz niski poziomu efektywności części instalacji jest mocno niedostosowany do wymogów otoczenia.  Zużywający ok 40% węgla kamiennego energetycznego oraz 35% gazu ziemnego sektor jest największym konsumentem paliw kopalnych[liii]. Równocześnie sektorowi brakuje impulsów i możliwości inwestycyjnych, a rosnące koszty powodują, że wiele lokalnych, mniejszych, niezmodernizowanych ciepłowni i sieci, stoi na granicy upadku. Nowy rząd stanie przed koniecznością pilnego przygotowania i wdrożenia nowej strategii dla ciepłownictwa[liv] oraz podjęcia szeregu pilnych i kosztowych działań naprawczych.

  1. Finansowanie transformacji

Według szacunków odchodzącego rządu, zawartych w „Polityce energetycznej Polski do 2040 roku”[lv]  łączne koszty transformacji energetycznej w latach 2021-2040 wyniosą 1,6 bln zł. Dokument nie uwzględnia jednak zwiększenia celów redukcyjnych i efektywnościowych wynikających z pakietów „Fit for 55” oraz „REPowerEU”, a zatem wymaga aktualizacji, która zapewne zostanie wkrótce wykonana. W przestrzeni publicznej w bieżącym roku pojawiły się także inne wyliczenia m.in. BloombergNEF wskazujące, że inwestycje w transformację polskiego miksu energetycznego mogą sięgnąć ok. 550 mld zł do 2030 roku oraz EY, według których nakłady na transformację sektora energetycznego z uwzględnieniem działań osłonowych do 2030 roku mogą wynieść ok. 600 mld zł, a do 2050 roku ponad 900 mld zł[lvi]. Wydaje się jednak, że należy szacować wartość całości przedsięwzięcia zdecydowanie bliżej górnych wartości, a nawet wyżej.

Nowa koalicja rządząca wskazuje dwa podstawowe źródła finansowania transformacji: odblokowane środki z Krajowego Planu Odbudowy[lvii] oraz  z dochodów z systemu ETS[lviii]. Założenia te wymagają operacjonalizacji oraz uzupełnienia o kolejne źródła. Kwestie zapewnienia pokrycia kosztów transformacji wydają się najtrudniejszym wyzwaniem całego procesu.

  1. Walka z ubóstwem energetycznym

Wymogi transformacji energetycznej i ambitne cele zeroemisyjności obciążają państwo, gospodarkę, przedsiębiorstwa energetyczne oraz klientów. Rosnące koszty energii, zwłaszcza w społeczeństwie które odziedziczyło po PRLu brak nawyków jej oszczędzania, rodzi nowe wyzwania społeczne. Energia staje się towarem luksusowym, a komfort cieplny i życiowy coraz częściej musi być u części odbiorców reglamentowany ze względów ekonomicznych. Nowa koalicja rządząca nie zamierza rezygnować z polityki przeciwdziałania ubóstwu energetycznemu poprzez zamrożenie cen. 28 listopada w Sejmie pojawił się poselski projekt zamrożenia cen energii dla gospodarstw domowych i podmiotów wrażliwych do końca czerwca 2024 r. Szacowany koszt to 16,5 mld zł – podano w projekcie ustawy[lix]. 

Wnioski:

  1. Przyspieszenie transformacji energetycznej, a także zaprojektowanie i wdrożenie działań zmierzających do nowego, zdekarbonizowanego miksu energetycznego Polski jest warunkiem koniecznym dla utrzymania konkurencyjności polskiej gospodarki. Jest to więc zadanie o najwyższym priorytecie dla nowego rządu.
  2. Aktualizacji i zmiany strategii działania wymagają wszystkie elementy energetycznego łańcucha wartości: wytwarzanie, przesył i dystrybucja oraz handel energią. Nowy rząd staje przed wyzwaniem nadrobienia wieloletnich opóźnień wynikających z działań i zaniechań kilku ostatnich dekad.
  3. Istotne jest podjęcie decyzji dotyczących kontynuowania i przyspieszenia projektów transformacyjnych takich jak: projekty jądrowe, projekty offshore, energetyka prosumencka. Radykalnego przyspieszenia wymagają działania związane z sektorem ciepłowniczym oraz wygaszaniem wydobycia i wykorzystania węgla.
  4. Rząd będzie musiał podejmować działania pod presją społeczną, uwzględniając działania zapobiegające ubóstwu energetycznemu, ale równocześnie wzmacniając mechanizmy rynkowe.

Autor: Sławomir Krenczyk, Dyrektor Wykonawczy Fundacji im. Kazimierza Pułaskiego

Źródła:

[i]Umowa Społeczna dotycząca transformacji sektora górnictwa węgla kamiennego oraz wybranych procesów transformacji województwa śląskiego,  https://www.gov.pl/web/aktywa-panstwowe/umowa-spoleczna

[ii] Informacje o projekcie,  https://ppej.pl/o-projekcie

[iii] W trakcie prac nad analizą ustępująca Minister Klimatu wydała decyzję zasadnicza na wniosek PGE PAK Energia Jądrowa, drugiego podmiotu planującego budowę elektrowni jądrowej: https://biznes.pap.pl/pl/news/pap/info/3513579,pge-pak-ma-decyzje-zasadnicza-mkis-na-budowe-drugiej-elektrowni-jadrowej-w-polsce-(opis)

[iv] Umowa koalicyjna, https://platforma.org/upload/document/203/attachments/433/UmowaKoalicyjna.pdf

[v] Rafał Zasuń, Magdalena Skłodowska, Bartłomiej Derski, Zamrożenie cen prądu, gazu i ogrzewania. 15 mld zł wyłoży Orlen, https://wysokienapiecie.pl/94776-zamrozenie-cen-pradu-gazu-i-ogrzewania-15-mld-zl-wylozy-orlen/

[vi] Umowa Społeczna dotycząca transformacji sektora górnictwa…

[vii] „Raport KOBiZE z rynku CO2”, https://www.kobize.pl/uploads/materialy/materialy_do_pobrania/raport_co2/2023/KOBiZE_Analiza_rynku_CO2_czerwiec_2023.pdf

[viii] Skonsolidowany raport półroczny GK LW Bogdanka za I półrocze 2023 r.” https://ri.lw.com.pl/raporty-okresowe/ih-2023

[ix] Raport MAP podsumowujący interwencyjny import i dystrybucję węgla kamiennego w sezonie grzewczym 2022/2023, https://www.gov.pl/attachment/f6eead22-16a1-489f-93bc-83fe58471d7c,

[x] 100 konkretów na pierwsze 100 dni rządów!, https://100konkretow.pl/wszystkie-konkrety/

[xi] Odnawialne źródła energii – czyste powietrze i ochrona klimatu, https://polska2050.pl/odnawialne-zrodla-energii-to-czyste-powietrze-i-ochrona-klimatu/,

[xii] Umowa Społeczna dotycząca transformacji sektora…

[xiii] Poparcie społeczne dla budowy elektrowni jądrowej w Polsce – badania z listopada 2020 r. (62,5% Polek i Polaków popiera budowę elektrowni jądrowych w Polsce.),  https://www.gov.pl/web/klimat/poparcie-spoleczne-dla-budowy-elektrowni-jadrowej-w-polsce—badania-z-listopada-2020-r

[xiv] WSF: Central and Eastern Europe as a New Center of Gravity, https://warsawsecurityforum.org/2023wsf-report,

[xv] MEPs back plans to boost Europe’s Net-Zero technology production,  https://www.europarl.europa.eu/news/pl/press-room/20231117IPR12205/meps-back-plans-to-boost-europe-s-net-zero-technology-productio

[xvi] Program polskiej energetyki jądrowej, https://www.gov.pl/web/polski-atom/program-polskiej-energetyki-jadrowej

[xvii] Umowa na  projekt pierwszej elektrowni jardowej podpisana. Premier: wiek XXI należy do https://www.pap.pl/aktualnosci/umowa-na-projekt-pierwszej-elektrowni-jadrowej-podpisana-premier-wiek-xxi-nalezy-do

[xviii] Barbara Oksińska, Niebotyczne koszty budowy elektrowni jądrowych. Oto najnowsze wyliczenia,  https://businessinsider.com.pl/biznes/niebotyczne-koszty-budowy-elektrowni-jadrowych-oto-najnowsze-wyliczenia/yx13ejc

[xix] Catherine Clifford, America’s first new nuclear reactor in nearly seven years starts operations,  https://www.cnbc.com/2023/07/31/vogtle-unit-3-nuclear-reactor-long-delayed-starts-delivering-power.html

[xx] Budowa reaktorów jądrowych w Polsce. Podpisano list intencyjny, https://www.pap.pl/aktualnosci/news%2C1467366%2Cbudowa-reaktorow-jadrowych-w-polsce-podpisano-list-intencyjny.html

[xxi] PGE PAK ma decyzję zasadniczą MKiŚ na budowę drugiej elektrowni jądrowej w Polsce (opis), https://biznes.pap.pl/pl/news/pap/info/3513579,pge-pak-ma-decyzje-zasadnicza-mkis-na-budowe-drugiej-elektrowni-jadrowej-w-polsce-(opis)

[xxii] Tu jednak pojawiają się wątpliwości w związku z decyzją NuScale o zerwaniu współpracy w ramach projektu SMR w Utah: Timothy Gardner,  Manas Mishra,  NuScale ends Utah project, in blow to US nuclear power ambitions, https://www.reuters.com/business/energy/nuscale-power-uamps-agree-terminate-nuclear-project-2023-11-08,

[xxiii] Natalia Stępień, Małe reaktory jądrowe w Polsce. Są pierwsze lokalizacje,  https://www.money.pl/gospodarka/male-reaktory-jadrowe-w-polsce-sa-pierwsze-lokalizacje-6922280487234176a.html

[xxiv] R. Kaczmarczyk, P. Hałoń, Wyzwania i potencjał reaktorów SMR w transformacji energetycznej, https://www2.deloitte.com/pl/pl/pages/energy-and-resources/articles/atom-in-action/Wyzwania-i-potencjal-reaktorow-SMR-w-transformacji-energetycznej.html

[xxv] M. Oettingen, Wiarygodność Partnera Technologicznego Kluczowa do Wdrożenia Reaktorów Jądrowych Typu SMR,  https://pulaski.pl/wiarygodnosc-partnera-technologicznego-kluczowa-do-wdrozenia-reaktorow-jadrowych-typu-smr ,

[xxvi] A. Gawlikowska-Fyk, Po 2025r. węgiel będzie wychodził z polskiego systemu energetycznego falami – luka węglowa, https://www.forum-energii.eu/po-2025-r-wegiel-bedzie-wychodzil-z-polskiego-systemu-energetycznego-falami

[xxvii] European natural gas imports, https://www.bruegel.org/dataset/european-natural-gas-imports

[xxviii] Liberalizacja rynku gazu, https://www.ure.gov.pl/pl/paliwa-gazowe/liberalizacja-rynku-ga

[xxix] Tomasz Jóźwik, dostatnie życie gazowego monopolisty. Orlen nie ma konkurencji na rynku gazu [OPINIA], https://serwisy.gazetaprawna.pl/energetyka/artykuly/8728428,orlen-pgnig-gazowy-monopolista.html

[xxx] GAZ-SYSTEM zakończył fazę składania ofert przez Uczestników zarejestrowanych w procedurze Open Season FSRU 2,  https://www.gaz-system.pl/pl/dla-mediow/komunikaty-prasowe/2023/listopad/17-11-2023-gaz-system-zakonczyl-faze-skladania-ofert-przez-uczestnikow-zarejestrowanych-w-procedurze-open-season-fsru-2.html

[xxxi] 100 konkretów na pierwsze 100 dni rządów!, https://100konkretow.pl/wszystkie-konkrety/

[xxxii] Ustawa z dnia 20 maja 2016 r. o inwestycjach w zakresie elektrowni wiatrowych, https://isap.sejm.gov.pl/isap.nsf/DocDetails.xsp?id=WDU20160000961

[xxxiii] 100 konkretów na pierwsze 100 dni rządów…

[xxxiv] Borys Budka: nie ma mowy o wywłaszczeniach pod wiatraki nikt nie będzie mógł blokować, https://www.pap.pl/aktualnosci/borys-budka-nie-ma-mowy-o-wywlaszczeniach-pod-wiatraki-nikt-nie-bedzie-mogl-blokowac

[xxxv] Polityka energetyczna Polski do 2040 r., https://www.gov.pl/web/klimat/polityka-energetyczna-polski

[xxxvi] T. Słaboszowski, R. Malcharek, M. Mieszalska, Opóźnienia w rozwoju morskiej energetyki wiatrowej – zagrożenie bezpieczeństwa kraju,  https://www.nik.gov.pl/2022/05/opoznienia-w-rozwoju-morskiej-energetyki-wiatrowej-zagrozenie-bezpieczenstwa-kraju.html

[xxxvii] Nowy potencjał Bałtyku: 33 GW mocy i 20 nowych obszarów pod MFW (RAPORT), http://psew.pl/nowy-potencjal-baltyku-33-gw-mocy-i-20-nowych-obszarow-pod-mfw-raport

[xxxviii] Fotowoltaika: dlaczego panele wyłączają się w słoneczne dni?, https://www.ure.gov.pl/pl/urzad/informacje-ogolne/aktualnosci/10971,Fotowoltaika-dlaczego-panele-wylaczaja-sie-w-sloneczne-dni.html

[xxxix] Energetyka, dystrybucja, przesył,  Raport 2023 PTPiREE http://www.ptpiree.pl/raporty/2023/ptpiree_raport_2023.pdf

[xl] Informacja o dostępności mocy przyłączeniowej do sieci przesyłowej, https://www.pse.pl/obszary-dzialalnosci/krajowy-system-elektroenergetyczny/informacja-o-dostepnosci-mocy-przylaczeniowej

[xli] Liczniki zdalnego odczytu – wymagania PTPiREE, https://www.smart-grids.pl/technologie/4263-liczniki-zdalnego-odczytu-wymagania-ptpiree.html

[xlii] Program Wyborczy KW Nowa Lewica, Program Wyborczy Lewicy (klub-lewica.org.pl)

[xliii] Wydzielenie operatorów lekarstwem na kryzys sieciowy?, Wydzielenie operatorów lekarstwem na kryzys sieciowy? – WysokieNapiecie.pl

[xliv] Energia i Zielony Ład, Energia i Zielony Ład (europa.eu)

[xlv] Polska Strategia Wodorowa do roku 2030, Polska Strategia Wodorowa do roku 2030 – Ministerstwo Klimatu i Środowiska – Portal Gov.pl (www.gov.pl)

[xlvi] Patrz Pulaski Policy Paper P.Przybyło https://pulaski.pl/pulaski-policy-paper-europes-hydrogen-strategy-failure-negligible-chances-for-extensive-production-of-cost-effective-green-hydrogen-in-europe-piotr-przybylo , dostep 1.12.2023r.

[xlvii] 100 konkretów na pierwsze 100 dni rządów!, 100 konkretów na pierwsze 100 dni rządów Koalicji Obywatelskiej (100konkretow.pl)

[xlviii] Odnawialne źródła energii – czyste powietrze i ochrona klimatu, Odnawialne źródła energii – czyste powietrze i ochrona klimatu (polska2050.pl)

[xlix] Raport „Wpływ rozbudowy infrastruktury magazynów energii na rozwój gospodarczy w Polsce – prognoza do 2040 r.”, RAPORT – Polskie Stowarzyszenie Magazynowania Energii – PSME

[l] Ireneusz Chojnacki, Wchodzi w życie specustawa pod wielkie inwestycje energetyczne, Elektrownie szczytowo-pompowe w Polsce. Wchodzi w życie specustawa (wnp.pl)

[li] Tomasz Elżbieciak, Magazyny energii coraz bardziej potrzebne polskiej energetyce, Magazyny energii coraz bardziej potrzebne polskiej energetyce – WysokieNapiecie.pl

[lii] Patrz: S.Krenczyk „Raport Pułaskiego: Ciepłownictwo – strategiczny problem bezpieczeństwa energetycznego w Polsce”, https://pulaski.pl/raport-pulaskiego-cieplownictwo-strategiczny-problem-bezpieczenstwa-energetycznego-w-polsce

[liii] Patrz: P.Kleinschmidt „Przyszłość bez gazu i węgla. Strategia dla sektora ciepła”, https://www.forum-energii.eu/cieplownictwo-bez-wegla-i-gazu

[liv] Strategie, plany, programy

Strategia dla ciepłownictwa do 2030 r. z perspektywą do 2040 r., Strategia dla ciepłownictwa do 2030 r. z perspektywą do 2040 r.: Biuletyn Informacji Publicznej Ministerstwa Klimatu i Środowiska (mos.gov.pl)

[lv] Polityka energetyczna Polski do 2040 r., Polityka energetyczna Polski do 2040 r. – Ministerstwo Klimatu i Środowiska – Portal Gov.pl (www.gov.pl)

[lvi] Ogromne koszty polskiej transformacji energetycznej i równie ogromna luka inwestycyjna, Ogromne koszty polskiej transformacji energetycznej i równie ogromna luka inwestycyjna – Bankier.pl

[lvii] O Krajowym Planie Odbudowy, O Krajowym Planie Odbudowy – Krajowy Plan Odbudowy – Portal Gov.pl (www.gov.pl)

[lviii] Unijny system handlu uprawnieniami do emisji (EU ETS), Unijny system handlu uprawnieniami do emisji (EU ETS) – Komisja Europejska (europa.eu)

[lix] R. Zasuń, M. Skłodowska, B. Derski, op. cit.

von der layen china

Autor foto: Domena publiczna

EU-China summit: Much to discuss, little space to manoeuvre and even less agency.

EU-China summit: Much to discuss, little space to manoeuvre and even less agency.

7 grudnia, 2023

EU-China summit: Much to discuss, little space to manoeuvre and even less agency.

von der layen china

Autor foto: Domena publiczna

EU-China summit: Much to discuss, little space to manoeuvre and even less agency.

Autor: Tomasz Obremski

Opublikowano: 7 grudnia, 2023

The EU-China relationship is complicated and complex. The asymmetry of economics has recently led to the asymmetry of diplomacy. Although the goal should be the opposite, the EU seeks to sustain contact while China dictates terms. As the three leaders of the EU jet off to Beijing, more questions appear about the sense of the EU-China summit.

Thursday and Friday, the EU-China summit takes place in Beijing. President of the European Commission, Ursula von der Leyen, President of the European Council, Charles Michel and High Representative for Foreign Affairs, Joseph Borell, are meeting both Prime Minister Li Quining and President Xi Jinping. De-risking, China leans towards Russia, and vague international affairs appear from an unclear agenda. Constructive talks might be difficult as the trade deficit, in this case, goes together with an even more significant trust deficit.[i]

Multi-faced chaos

Much has changed since the last in-person EU-China summit in 2019. Hosted in Brussels just before European elections by Donald Tusk and Jean-Claude Juncker, it was the first such meeting after the EU’s trichotomic approach (China as a cooperation and negotiation partner, economic competitor and systemic rival) was defined in the Strategic Outlook earlier that year.[ii] When new EU leadership emerged, Ursula von der Layen announced its cabinet as ‘the geopolitical Commission’[iii]. Joseph Borell soon coined his Sinatra Doctrine, which aimed to put the EU aside from the US-China rivalry.[iv] After the mishandling of the COVID-19 pandemic, Hong Kong protests, concerns about the situation in Xinjiang and wolf warrior diplomacy, and more countries, especially in CEE, started to be assertive towards Beijing. Despite that, the EU Council under the German presidency rushed to sign a controversial Comprehensive Agreement on Investment (CAI), which later ended up in the ratification freezer in the European Parliament over tit-for-tat personal sanctions between Beijing and Brussels.

Communication has been restored after China’s diplomatic self-isolation during the prolonged COVID-19 lockdown (during that time, EU-China summits were held online). Only at the end of last year, China started its diplomatic offensive, hosting many world leaders and international formats. The first Western head of state to visit Beijing in 3 years was German Chancellor Olaf Scholz in late 2022. The visit came at a controversial time, just weeks after the leaders met at the G20 summit in Bali. Moreover, the German-Sino summit gave legitimacy to the absorption of power by Xi Jinping soon after the 20th National Congress of the Chinese Communist Party. On top of that, Lithuania, one of the EU member states, suffered coercive measures, leading to an open case in the WTO.[v] Soon, with their official visits to Beijing followed first Charles Michel and then Ursula von der Layen accompanying Emmanuel Macron, who, on his way back to Europe, gave an unfamous interview for Politico.[vi] Later, a more assertive visit of Anne Bearbock and a release of German China’s strategy highlighted the inconsistency among the European decision-makers and the lack of vision on executing a multi-faced policy towards China effectively.

The current EU administration can finally hold its first and most likely the last in-person summit with China. All three delegation members have visited China once within the previous 13 months, but always individually. The intensity of the contact and the timing of the current visit are controversial for a number of reasons.

Overvalued dialogue

First of all, despite having much to discuss on bilateral relations, there is no room for progress on any crucial matters. It is hard to imagine any incentive, leverage or even coercion of the EU which can change China’s position on the war in Ukraine, Taiwan, Xinjiang or economic subsidies. With no hopes of CAI ratification and ongoing investigation on Chinese subsidies, no breakthrough in the economic field is foreseen. Negotiating another deal to open the Chinese market would take years. Nothing more can be expected than small, punctual and meaningless in the bigger picture deals. The same comes for multilateral relations. Despite having ambitions of shaping global affairs, the EU and China do not have many areas to find cooperation platforms. As an excuse, for the last few years, such common ground was the climate, but now it seems evident that both parties have little to agree on. China will remain the primary source of CO2 emissions while at the same time sticking to the status of a developing country. The EU Global Gateway is always depicted in a contrary to the Chinese Belt and Road Initiative, never as a possible complementary project for the Global South. Both parties’ commitment to open trade does not go beyond the statement, as the idea of what it means differs profoundly between Europe and China. Whatever appears on the table turns into a stalemate with outcomes known without the summit.

Secondly, the EU member states vary substantially in their approach to China, with Hungary or Portugal being more cooperative with Beijing and others such as Lithuania and recently Italy appearing on a collision course.[vii] Europe is far from speaking in one voice on China, which gives little legitimacy to the EU delegation. A coherent EU policy on China is in high need, which was one of the leading advocacy causes of the Warsaw Security Forum Report 2023.[viii] Many countries, including Poland, do not have a China policy at all, which can not be continued forever. In the meantime, the Chinese approach to the EU, including the current summit, is used against Europe itself, creating more divisions, friction and confusion among the decision members, societies and the rest of the world.

Thirdly, China, as a systemic rival, gains its self-confidence, and Xi’s administration acts more dismissively towards the EU, which is being more desperate to sustain the contact. It was visible during Charles Michel’s solo trip last year and in April when the state celebrated Macron’s visit, while Ursula von der Layen was treated as an administrative officer. Then, Borrel’s delegation was postponed twice. What makes the current trip to Beijing even more awkwardly look like a tribute to the emperor is the visit of Alexander Lukashenko earlier this week, just a few days ahead of the summit. It creates a picture of the EU desperately seeking the attention of a dictator despite not getting anything in return and diplomatic taunts.

Fourthly, although China, from Europe’s perspective, did not cross any of the red lines on Ukraine, it is coming closer. On the one hand, there is no evidence of major military aid to Russia, but on the other, more often, footage of individual arms made in China appears on the battlefield in Ukraine. China does not recognise Crimea or any other annexed territories as part of Russia, but on many occasions, questioned the legitimacy of the sovereignty of the countries of Eastern Europe. It has its own agenda with Russia that is in a very limited scope, a subject of its relations with the West and beyond any of the EU’s control, or at least the EU has, so far, no idea how to control it. Chinese salami tactics in Europe should have a firmer reaction from the EU as a whole, as a similar strategy of Russia between 2014 and 2022 already has brought a war to the continent.

Finally, the summit takes place parallel to the investigation of Finland and Estonia, which virtually proves the Hong Kong vessel to be responsible for destroying the Balticonnector pipeline.[ix] Dragging a 6-ton anchor through the sea bottom at the Gulf of Finland for 180 km must have been deliberate, and it could even be considered a hybrid attack on the critical infrastructure against both NATO and the EU. Nevertheless, the event of rather considerable significance does not find its place on the agenda and has not been commented on by the EU leaders. On top of that, Estonia, as yet another country of the CEE, faces warnings from China over the opening of a Taiwan representative office.[x] Unfortunately, it seems that putting more sensitive issues forward just before the summit could make China cancel the visit or lower its level, questioning the efforts of the geopolitical Commission.

Conclusions

With no expected joint statement, unclear agenda, and questions with no answers, the summit is not likely to bring any tangible results apart from the sole purpose of bringing parties to the table. Instead, it gives legitimacy to the communist regime just as it increases its malign actions in Europe and helps it to depict itself as the centre of global attention. While the EU does not receive anything back apart from vague economic promises, Beijing successfully prevents closer transatlantic alignment with China and more decisive action limiting access to the EU market. Although some cooperation is required, it can also be done on a lower level, and the strategic stalling must eventually lead to a more coherent EU policy on China. The geopolitical ambitions should not overshadow the reality.

Author: Tomasz Obremski, Advocacy and Analysis Specialist at Casimir Pulaski Foundation

[i] Chimits François and Stec Grzegorz, “EU-China Summit + EU-US Summit,” MERICS, November 20, 2023, https://merics.org/en/merics-briefs/eu-china-summit-eu-us-summit.

[ii] “EU-China – A Strategic Outlook” (European Commission, December 3, 2023), https://commission.europa.eu/system/files/2019-03/communication-eu-china-a-strategic-outlook.pdf.

[iii] “Speech by President-Elect von Der Leyen in the European Parliament Plenary on the Occasion of the Presentation of Her College of Commissioners and Their Programme” (European Commission, November 27, 2019), https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/speech_19_6408.

[iv] Josep Borrell, “The Sinatra Doctrine. How the EU Should Deal with the US–China Competition” (Rome: Istituto Affari Internazionali (IAI), September 24, 2020), https://www.iai.it/sites/default/files/iaip2024.pdf.

[v] Wilhelmine Preussen, “EU Takes China to WTO over Lithuania,” POLITICO, December 7, 2023, https://www.politico.eu/article/eu-seeks-2-wto-panels-for-chinas-discriminatory-trade-policies/.

[vi] Manon Boscher, “Emmanuel Macrons Visit To China Illusory Results,” Casimir Pulaski Foundation, April 12, 2023, https://pulaski.pl/pulaski-commentary-emmanuel-macrons-visit-to-china-illusory-results/.

[vii] Bernhard Bartsch and Claudia Wessling, “Executive Summary: From a China Strategy to No Strategy at All – Exploring the Diversity of European Approaches” (MERICS, July 27, 2023), https://merics.org/en/executive-summary-china-strategy-no-strategy-all-exploring-diversity-european-approaches.

[viii] Central and Eastern Europe as a New Center of Gravity.” (Warsaw: Casimir Pulaski Foundation, 2023), 39–45, https://warsawsecurityforum.org/wp-content/uploads/2023/09/WSF2023_raport_20-09_WEB.pdf.

[ix] Claudia Chiappa and Emmanuel Ngendakumana, “‘Everything Indicates’ Chinese Ship Damaged Baltic Pipeline on Purpose, Finland Says,” POLITICO, December 1, 2023, https://www.politico.eu/article/balticconnector-damage-likely-to-be-intentional-finnish-minister-says-china-estonia/.

[x] “China Warns Estonia on Taiwan Ties as Baltic Tension Simmers,” Bloomberg News, December 8, 2023, https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-11-08/china-warns-estonia-over-taiwan-as-ties-in-baltic-region-deepen.

Przejdź do góry